Près de 48 000 personnes sont mortes de la chaleur en Europe en 2023

La chaleur tue. C'est le bilan d'une étude menée par les chercheurs de l'Institut de Barcelone pour la Santé globale parue lundi 12 août. Les résultats démontrent que 47 690 personnes sont mortes à cause des fortes températures en 2023 en Europe.

Si ce chiffre reste en dessous du triste record de 2022 – quand plus de 60 000 personnes avaient perdu la vie pour les mêmes raisons et selon les mêmes chercheurs –, il reste le deuxième plus haut des neuf dernières années. Environ 3 500 des 47 690 décès imputables à la chaleur en 2023 sont survenus en France, soit moins que les plus de 5 000 avancés en février dernier par Santé publique France.

De la Méditerranée à la Baltique

La précision de ces chiffres doit toutefois être relativisée. Pour 2023, les chercheurs estiment que le nombre de morts est très probablement compris entre près de 30 000 et un peu plus de 65 000. Il faut surtout en retenir que la chaleur a continué à faire beaucoup de morts – principalement chez les plus âgés – en 2023, dont l'été avait été le deuxième plus chaud jamais enregistré en Europe.

Ces épisodes de forte chaleur, dont la fréquence est exacerbée par le réchauffement climatique, ont logiquement surtout plombé le taux de mortalité des pays du sud de l'Europe (Grèce, Italie…) mais ont aussi affecté des régions plus inhabituelles comme les pays Baltes.

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