Combien de personnes ont vécu sur Terre depuis le début de l’humanité ?

Si nous étions tous immortels, y aurait-il suffisamment de place pour marcher dans la rue ? Les pessimistes savent que, toutes les secondes, deux personnes meurent dans le monde. Les optimistes n'oublient pas, eux, que dans les deux mêmes secondes, le monde accueille en moyenne huit nouveau-nés.

Aujourd'hui, la population mondiale dépasse les 8 milliards d'habitants. Mais pendant longtemps, nous étions loin d'être aussi serrés sur la planète. Durant des milliers d'années, nous n'étions que quelques centaines de milliers. Ce n'est qu'il y a trente à quarante mille ans, c'est-à-dire très récemment dans l'histoire humaine, que la population a franchi le seuil d'un million d'habitants. La croissance s'est alors poursuivie jusqu'à atteindre un milliard d'hommes vers 1800, et 8 milliards aujourd'hui.

117 milliards d'humains depuis les origines ?

Et si nous faisions un « petit calcul » pour estimer le nombre de personnes nées dans le monde depuis le début de notre histoire ? Évidemment, à la lecture même de la question, on se doute que la tâche s'annonce délicate. La date du début même de l'humanité fait débat. Mais en 2022, un groupe de démographes s'est tout de même attelé à cette folle mission.

Selon eux, nous aurions été 117 milliards d'humains depuis le début. Le « début », pour eux, étant l'apparition de l'homo sapiens moderne, vers 190 000 avant Jésus-Christ. Avant 2022, il y aurait donc eu environ 109 milliards d'humains. Pour en arriver à ces résultats, Tosh [...] Lire la suite