Yahoo Actualités Natalie Benoit, Fabien Lamirault… Les athlètes des Bouches-du-Rhône à suivre pendant les Jeux paralympiques
Ce sont au total dix athlètes licenciés dans les Bouches-du-Rhône qui vont se lancer dans la course aux médailles lors des Jeux paralympiques de Paris 2024. Une fierté pour ces sportifs qui jouent à domicile, alors que c'est la première fois que la France accueille la compétition.
BFMTV.com dresse la liste de ces sportifs de haut niveau qui feront vibrer les Français et représenteront le département jusqu'au 8 septembre prochain.
• Boccia
La boccia, discipline phare des Jeux paralympiques, est le terrain de jeu d'Aurélien Fabre. Ce Marseillais s'est lancé dans la discipline à un niveau professionnel il y a dix ans. Depuis, il a intégré l'équipe de France de boccia. Il obtient la médaille de bronze par équipes lors d’une coupe du monde de 2022, puis la médaille d'argent par équipe lors de la même compétition en 2023.
En fauteuil roulant mais autonome du haut du corps, il concourt pendant ces Jeux en individuel dans la catégorie BC2, réservée aux athlètes atteints de troubles persistants du tonus musculaire qui peuvent lancer la balle sans assistance avec leurs mains ou leurs pieds. Il participera également aux poules par équipes.
Il fêtera par ailleurs ces 29 ans le jour de la cérémonie de clôture des Jeux.
• Goalball
Thomas Ramos-Martins fait partie de l'équipe de France masculine de goalball. Atteint d'une déficience visuelle depuis la naissance, le Marseillais d'adoption débute la discipline en 2016 et rejoint l'équipe de France en 2018.
Lors des Jeux paralympiques, il jouera dans la catégorie B2, créée pour les athlètes sont l'acuité visuelle ne dépasse pas les 1/30e après correction ou dont le champ visuel ne dépasse pas les 5°.
• Para-aviron
Le para-aviron est la discipline qui accueille le plus d'athlètes licenciés dans les Bouches-du-Rhône, soit trois. Le premier, Alexis Sanchez, a débuté le para-aviron après un accident de la route. Double amputé fémoral, il a intégré l'équipe de France en 2023.
Après avoir échoué de peu à se qualifier aux Jeux paralympiques lors de ses tout premiers championnats du monde, il a finalement gagné sa place quelques mois plus tard, à Lucerne, à l’occasion de la régate finale de qualification paralympique.
Il est aujourd’hui une étoile montante de l'aviron paralympique qui tentera de gagner la médaille d'or en PR1 Skiff. Cette catégorie correspond aux courses réservées aux rameurs ne pouvant pas utiliser leurs jambes et leur tronc. Les athlètes sont seuls dans leur embarcation et utilisent deux rames.
Deuxième rameur marseillais: Rémy Taranto. À 42 ans, avec près de 30 ans d'expérience dans sa discipline, Rémy est un rameur hors pair qui a déjà ramené une médaille de bronze lors de Tokyo 2020.
Il tentera de faire mieux à domicile, dans la même catégorie qu'il y a trois ans, la PR3 Mix Quatre de pointe avec barreur. Elle est réservée aux équipages mixtes, deux hommes et deux femmes, atteints de déficiences physiques et/ou malvoyants. Rémy, lui, est né avec une atrophie du nerf optique.
Enfin, c'est une rameuse avec déjà deux médailles paralympiques qui va s'élancer à Paris. Dans sa catégorie, la PR1 Skiff, Nathalie Benoit, a remporté une médaille d'argent à Londres 2012 et une médaille de bronze à Tokyo 2020. Il ne lui reste plus que l'or pour compléter sa collection.
Hormis ces exploits, la rameuse atteinte de sclérose en plaques a également un beau palmarès en championnats du monde et d'Europe, avec notamment trois titres remportés en 2010, 2020 et 2023.
• Para-tennis de table
Après les exploits des frères Lebrun, la France garde un œil tourné sur le tennis de table pour cette compétition paralympique. Deux athlètes de Marseille tenteront notamment de glaner une médaille.
Le premier est une légende des Jeux paralympiques, avec déjà six médailles au compteur, dont quatre en or. Fabien Lamirault collectionne les médailles d'or lors des championnats d'Europe et lors des Mondiaux. En simple tout comme en équipe, il s'illustre à chaque compétition.
Pour Paris 2024, il essayera de ramener trois médailles d'or, en simple, en double hommes (MD4) et en double mixte (XD7). Tétraplégique depuis un accident de la route en 1998, il participe aux matchs en tant qu'athlète de classe 2. Les catégories 1 à 5 sont réservées aux personnes en fauteuil roulant. Fabien Lamirault est aujourd'hui l'un des grands favoris de la compétition.
Nicolas Savant-Aira est le second pongiste des Bouches-du-Rhône de l'équipe de France. Avec deux médailles de bronze lors des épreuves par équipes des Jeux de Londres et de Tokyo, il vient aussi chercher son titre à domicile.
L'athlète a eu un Spina Bifida à la naissance, ce qui a entraîné une paralysie incomplète de ses membres inférieurs. Il concourt aujourd'hui en classe 5, en simple et en double hommes (MD8).
• Para-triathlon
Seul licencié d'Aix-en-Provence du département, Grégoire Berthon est un ancien triathlète de haut niveau qui n'a pas arrêté la compétition après son accident en 2022. Il a intégré l'équipe de France quelques mois seulement après sa rééducation et s'est déjà illustré en remportant la coupe du monde d'Alhandra.
Aujourd'hui qualifié pour ses premiers Jeux paralympiques, il va s'élancer lors de la course en catégorie PTS4, réservée aux athlètes possédant un handicap d'un membre supérieur et/ou d'un membre inférieur ne nécessitant pas l’usage d’un vélo à mains ni d’un fauteuil roulant d’athlétisme.
• Tennis fauteuil
À seulement 18 ans, Ksénia Chasteau est une prodigue du tennis fauteuil et compte bien repartie des Jeux paralympiques avec l'or autour du cou.
C'est en 2021, quelques semaines avant ses 15 ans, que Ksénia perd sa jambe gauche à la suite d'un accident de moto. Un an et demi plus tard, elle devient championne de France junior de tennis fauteuil. En 2024, elle est devenue la toute première vainqueur de l’histoire de l’épreuve du simple juniors filles de Roland-Garros et remporte par la même occasion, le double junior.
Pour Paris 2024, elle concourra aux épreuves simple et double, tout comme sa consœur Emmanuelle Mörch. À 34 ans, cette dernière va participer à ses troisièmes paralympiades avec plus de 34 titres en simple et en double à son palmarès.
