Yahoo Actualités "On n'était pas focalisés sur le foot": Benzema confirme les "problèmes" qui ont gâché sa première année à Al-Ittihad
Des nouvelles de Karim Benzema. La saison de Saudi Pro League vient de reprendre, et l'attaquant français et son club Al-Ittihad comptent bien tenir tête cette année au champion sortant, Al-Hilal.
Pour Canal +, le "Nueve" a admis que sa première saison en Arabie saoudite n'avait pas été idyllique, marquée notamment par sa relation conflictuelle avec son ex-entraîneur, Marcelo Gallardo. L'Argentin avait été viré sept mois après son arrivée, après avoir écarté du groupe "KB9", début 2024.
"Je n'aime pas parler de l'année dernière, de ce qu'il s'est passé. Il y a eu beaucoup de problèmes. (Il insiste) Enormément, a-t-il regretté au Canal Football Club. On n'était pas focalisés que sur le football. Donc il faut se servir de ces quelques échecs pour rebondir. C'est ce qu'on fait, ce qu'on a fait en pré-saison avec beaucop de changements. Et le plus important c'est de regarder droit devant, d'apprendre des quelques erreurs de l'année dernière."
"Il y a eu beaucoup de problèmes. (Il insiste) Enormément. On n'était pas focalisés que sur le football
Désormais, l'équipe saoudienne est entraînée par Laurent Blanc, recruté cet été pour manager un effectif à l'accent francophone (Benzema, Aouar, Kanté, Diaby...). Un choix validé par Benzema, qui avait connu le "Président" lorsqu'il était sélectionneur de l'équipe de France.
"On est dans les meilleurs conditions, enchaîne-t-il. Il (Blanc) est connu en Europe, au Qatar aussi. Ici aussi, les gens commencent à le connaître. Sa philosophie de jeu me plaît beaucoup, et depuis longtemps. (...) C'est quelqu'un qui connaît le foot. Il est très proche des joueurs."
Pour les débuts de Laurent Blanc, Al-Ittihad a enregistré deux victoires lors des deux premières journées de championnat. Après un premier exercice bouclé à 9 buts et 7 passes décisives en Saudi Pro League, Karim Benzema est lui parti sur de bonnes bases en 2024-25, avec notamment un premier but marqué en Madjer lors de la 2e journée contre Al-Taawon (2-1).
