Yahoo Actualités Mercato: pourquoi Nico Williams n'a pas signé au FC Barcelone
Samedi, Nico Williams jouera bien à Barcelone. Mais ce sera avec le maillot de l'Athletic, à l'occasion du match de la 2e journée de Liga entre les deux formations. Pourtant, cet été, l'ailier espagnol aurait pu changer de couleurs. Mais le jeune champion d'Europe n'a finalement pas souhaité faire le grand saut, malgré l'intérêt insistant du Barça, qui s'est vanté de retrouver peu à peu une situation économique lui permettant ce genre de folies.
Celle-ci coûtait 58 millions d'euros, soit le montant de sa clause libératoire qui, sauf surprise de dernière minute, ne sera donc pas levée cet été.
La C3 le fait rêver
Le journal AS évoque ce vendredi que son entourage (son frère et coéquipier Iñaki, ses parents...) lui a toujours recommandé de s'engager au maximum pour l'Athletic, un club qui lui a tout donné et où il est en odeur de sainteté.
Au-delà des vertus morales, le prodige de 22 ans a aussi été motivé par des enjeux sportifs. Bilbao retrouvera cette saison la Ligue Europa après sept ans d'absence sur la scène européenne, et une élimination en huitièmes de finale de C3 face à l'OM de Rudi Garcia (1-3, 1-2). La perspective d'une finale à San Mamés, l'antre de l'Athletic, enchante particulièrement le briseur de reins ibère.
Un doute sur le Barça
S'il y avait donc beaucoup de motifs pour le retenir à Bilbao, Barcelone, de son côté, n'a pas mis tous les ingrédients pour convaincre sa cible. À l'image de Dani Olmo, toujours pas inscrit sur la liste de la Liga en raison des contraintes liées à la masse salariale, le Barça ne lui a jamais garanti son enregistrement dans l'effectif.
Ainsi, loin d'être déterminé à franchir le pas dès cet été, Nico Williams souhaite continuer sa progression en terrain connu, avec un entraîneur - Ernesto Valverde - qui pourra tirer le meilleur de lui, et reparler de son avenir à l'été 2025.
Le PSG pas calculé
Le quotidien espagnol, qui explique que l'Athletic a peu d'espoir de le voir prolonger au-delà de 2027 (la fin de son contrat actuel) même si la direction travaille pour augmenter sa clause libératoire et ses émoluments, croit savoir que l'intérêt confirmé du PSG n'a même pas été pris en considération par le joueur.
Williams avait de toute façon refroidi les rumeurs les unes après les autres. "J'ai vraiment hâte de commencer", avait-il dit avant de reprendre l'entraînement à Bilbao, quelques jours après le sacre de l'Espagne à l'Euro. Puis il avait profité du départ de l'emblématique Iker Muniain pour troquer son numéro 11 pour le 10. Un signe qui trompe rarement.
