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Lovren, le Croate et la bannière
Revenu à Lyon dix ans après en être parti, Dejan Lovren remplit parfaitement son rôle et a contribué à solidifier une défense friable. Un pari loin d'être gagné d'avance.
De retour au Parc des Princes ce dimanche quasiment sept ans après avoir été remercié par le club de la capitale, Laurent Blanc sait que cette fois, il n’endossera pas le costume de favori porte de Saint-Cloud. Arracher le nul serait déjà une belle performance pour l’OL et le Cévenol. Depuis qu’il s’est assis sur le banc rhodanien, le technicien français peut compter le nombre de valeurs sûres de son équipe sur les doigts de sa main droite : Alexandre Lacazette, Anthony Lopes, Maxence Caqueret depuis quelques semaines, et surtout Dejan Lovren. Dix ans après avoir quitté Gerland et Tola Vologe pour Southampton, le défenseur croate a posé, cet hiver, ses valises au confluent du Rhône et de la Saône. En trois mois, l’ancien de Liverpool a réussi à solidifier une défense juvénile, jusque-là très friable, et s’avère une véritable bonne pioche pour l’OL.
De la fausse bonne idée à la stabilité
Pourtant, sur le papier, ce retour ne partait pas sous les meilleurs auspices. Déjà parce que la politique des come-back lancée l’été dernier par l’OL frôlait alors le caricatural, mais aussi à cause de son âge (33 ans) et parce qu’il a débarqué avec une polémique dans les bagages. Lors d’une soirée avec la sélection croate, pour fêter la médaille de bronze glanée à la dernière Coupe du monde, Lovren a été filmé en train d’entonner un chant considéré comme nationaliste, si ce n’est plus. Il n’avait pas encore chaussé les crampons qu’il faisait déjà parler de lui. « Son chant ? C’est un chant nationaliste de son pays. Pour le reste, je ne peux pas parler à sa place. Moi, j’ai vu la chose qu’il pouvait amener au club, c’est une bonne recrue », expliquait Laurent Blanc le 5 janvier en conférence de presse. Le lendemain, l’intéressé se défendait sur Instagram : « Je n’ai rien à voir ni avec le fascisme ni avec toute autre mouvance extrémiste. Je ne supporte aucun mouvement de ce genre. »…
Propos de MG et JF recueillis par LT.
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