L’économie de marché a-t-elle toujours existé ?

Il y a 3 500 ans, quelque part en Europe, des artisans fragmentent des objets métalliques, ajustant leur poids avec une précision étonnante, comme s'ils échangeaient de la monnaie. Cette scène, loin d'être une simple anecdote de l'âge du bronze, soulève une question fascinante : et si l'économie de marché, telle que nous la connaissons aujourd'hui, avait toujours existé ?

L'idée que l'économie de marché est une invention moderne, née avec la monnaie et les structures étatiques, est profondément ancrée dans notre compréhension de l'Histoire. Cependant, une étude récente menée par des archéologues des universités de Göttingen (Allemagne) et de Salento (Italie) remet en question cette conception.

Leurs recherches publiées dans la revue Nature Human Behaviour en juillet dernier, montrent que, dès 1 500 avant notre ère, les Européens de l'âge du bronze utilisaient des fragments métalliques comme monnaie, et que leur comportement économique n'était pas si différent du nôtre.

Des fragments métalliques : une monnaie avant l'heure

Les chercheurs ont analysé plus de 20 000 objets métalliques provenant de plus de 1 000 dépôts enfouis en Italie, en Suisse, en Autriche, en Slovénie et en Allemagne. Leur objectif était de déterminer si ces objets correspondaient à des unités de poids spécifiques.

Les résultats ont révélé qu'à partir de 1 500 avant notre ère, ces objets étaient intentionnellement fragmentés pour correspondre à une unité de poids d'environ 10 grammes. Cela sug [...] Lire la suite