"L'écart cognitif m'a impressionné": un ex-scout de Reims raconte sa découverte d'Erling Haaland chez les U20
C'était le 30 mai 2019 à Lublin, en Pologne. Pour la troisième journée de la phase de poules de la Coupe du monde des moins de 20 ans, la Norvège atomise le Honduras sur le score de 12-0. Avec neuf buts d'un certain Erling Haaland. Le recruteur Enzo Djebali, auteur du livre Recruteur, était dans les tribunes pour le Stade de Reims. Près de six ans plus tard, il raconte dans RMC Mercato comment le "cyborg" l'a impressionné.
"Quand je l'ai vu jouer, je me suis dit qu'il joue avec ses enfants alors qu'il est censé être dans la même catégorie d'âge!", se rappelle Enzo Djebali, invité de la nouvelle émission de la chaîne Twitch de RMC Sport. "Sur toutes les courses en profondeur et les courses de combinaison, il n'y avait pas un mètre de gâché. Je me dis qu'il y a zéro déchet. Pas forcément dans le jeu technique, mais dans les courses", se souvient-il aussi, alors déjà marqué par le "côté clinique" du jeune joueur.
"Le joueur va tout casser"
À l'époque, le Stade de Reims se demande s'il peut réaliser un joli coup. "Très vite, on voit qu'il y a zéro espoir", admet Enzo Djebali, qui pressentait que le RB Salzbourg allait titulariser le phénomène dès la saison suivante. Ce qui n'était pas acquis. Après une année pleine en Norvège avec Molde, il avait débarqué en Autriche à l'hiver 2019. "Dans des proportions différentes, Haaland a un peu eu le même problème qu'Albert Grønbæk aujourd'hui (à Rennes, ndlr). Il fait une demi-saison avec des blessures, il est un peu cuit physiquement".
Mais pour Erling Haaland, il n'y avait pas de place pour le doute dans l'esprit du recruteur: "Très vite, tu sais qu'il va jouer tous les matchs. Le joueur va tout casser, c'est évident. (...) Il y avait un écart physique. Mais l'écart tactique et cognitif, pour savoir où faire la course, à quel moment, dans le bon timing, c'est ça qui m'a le plus impressionné".
Le crack débutera effectivement la saison 2019/2020 comme titulaire avec le RB Salzbourg. Bilan: 28 buts jusqu'en décembre, puis un transfert dès le mois de janvier au Borussia Dortmund pour 20 millions d'euros.