JO 2024 (tennis): "Quand j’arrêterai, je vous le ferai savoir", Nadal flou sur son avenir après sa défaite contre Djokovic
Au bord de l’humiliation à un moment du match – il a été mené 6-1, 4-0 - Rafael Nadal a opposé une résistance tardive à Novak Djokovic au deuxième tour du tournoi olympique. Mais le Serbe a su éviter une dangereuse prolongation (6-1, 6-4). Il mène désormais 31-29 dans le face-à-face. Le numéro 2 mondial se qualifie pour les huitièmes de finale où il retrouvera le vainqueur du match opposant l’Allemand Dominic Koepfer à l’Italien Matteo Arnaldi.
Rafael Nadal, 161e mondial, a connu seulement sa cinquième défaite sur le court Philippe-Chatrier. Une sanction logique, selon lui. "Ma qualité de balles n’était pas suffisamment bonne pour l’inquiéter", a-t-il dit en zone mixte. "Il a pu jouer de manière confortable. L’affronter sans pouvoir faire de dommages et sans mes jambes d’il y a vingt ans, c’est quasiment impossible. J’ai eu une petite réaction à 0-4 mais ce n’était pas suffisant. Malgré le soutien du public. Mais j’ai toujours eu l’impression d’être ici chez moi"
"Je vis au jour le jour"
Interrogé sur le fait qu’il avait peut-être disputé son dernier match en simple sur ce Central, le Majorquin a semblé agacé. "Tous les jours, tous les jours vous me posez cette question… Tous les jours, vous voulez que je prenne ma retraite. Je suis passé par pas mal de blessures ces deux dernières années. Je vis au jour le jour. J’essaie de m’accrocher. Quand je déciderai de m’arrêter, je vous tiendrai informé."
Rafael Nadal apprécie ces Jeux parisiens. "Je ne conçois pas disputer ces JO sans être au village. Ok, on perd en qualité. Mais on est toutes les semaines à l’hôtel et ce n’est qu’une fois tous les quatre ans... D’autres font différemment." Rafael Nadal est toujours en course en double avec Carlos Alcaraz. La paire espagnole jouera son deuxième tour mardi face aux Néerlandais Griekspoor/Koolhoof. Peut-être sur le Central.