JO 2024 : la première médaille d’or de Léon Marchand devant un public chauffé à blanc

Léon Marchand a remporté sa première médaille olympique le 28 juillet, de l'or évidemment !  - Credit:Matthias Schrader/AP/SIPA / SIPA / Matthias Schrader/AP/SIPA
Léon Marchand a remporté sa première médaille olympique le 28 juillet, de l'or évidemment ! - Credit:Matthias Schrader/AP/SIPA / SIPA / Matthias Schrader/AP/SIPA

Même vide, l'enceinte de La Défense Arena, la plus grande salle d'Europe, est déjà impressionnante. Imaginez-la alors pleine comme un œuf, avec 15 000 spectateurs, dont une très, très grande majorité s'est déplacée, dimanche 28 juillet, pour un seul et unique nageur : Léon Marchand. Le prodige de la natation française, 22 ans, disputait ce soir la finale du premier de ses quatre défis qu'il s'est fixés sur ces Jeux olympiques de Paris 2024 : le 400 mètres 4 nages, le 200 mètres 4 nages, le 200 mètres brasse et le 200 mètres papillon.

Aux alentours de 19 heures, à l'ouverture des portes, il n'a pas fallu longtemps pour que les tribunes aux sièges en plastique noir se garnissent de supporteurs venus d'un peu partout sur le globe : des Britanniques, des Américains, des Australiens, des Italiens, des Chinois, des Néerlandais et, surtout, des Français. Les nageurs effectuaient leur échauffement, mais il n'y en avait déjà plus que pour « lui » : Léon Marchand. Amusant de voir nombre d'entre eux, en tribune, se mettre à le chercher dans ce bassin rempli d'une trentaine d'athlètes. La scène avait de faux airs du célèbre jeu Où est Charlie ?.

Une classe d'écart

À 20 h 30, il s'est élancé pour la première de ses quatre finales, le 400 mètres 4 nages (dans l'ordre, papillon, dos, brasse et crawl), qu'il a surclassé. Il n'a pas laissé l'écume d'une chance à ses adversaires avec son chrono de 4'02''95.

La France possède donc une star aux Jeux olympiques et elle s'appelle L [...] Lire la suite