Yahoo Actualités JO 2024: "Personne n'attendait qu'on soit là", le parcours dingue des Bleus du basket 3x3
C'est une médaille d'or qui s'est cruellement envolée. Les Bleus du basket 3x3 étaient à une poignée de secondes de l'emporter dans le temps réglementaire, mais l'égalisation néerlandaise a emmené la rencontre au temps additionnel. Les Bleus y ont inscrit le premier panier et il n'en manquait plus qu'un seul pour être sacré champions olympiques, avant qu'un tir exceptionnel de Worthy De Jong vienne crucifier les espoirs français.
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Mais au moment de se retourner sur ce tournoi, les Bleus reconnaissaient lundi soir être revenus de très loin. "Il y a de la déception mais beaucoup de fierté, car je crois que personne n’attendait qu’on soit là", expliquait Lucas Dussoulier. "Vous (les journalistes) les premiers, je pense."
Son coéquipier Timothé Vergiat allait encore plus loin: "On revient vraiment de très, très loin. On est allés chercher une qualif’ qui était compliquée, on a gagné des matchs de fou furieux. Là encore, on a perdu quatre matchs en poule, on revient, on bat les Serbes, on bat les Lettons…"
"J’essaye de ne pas penser à ça, sinon je vais être trop ému"
Comme le précise l'habituel meneur de jeu, la France aurait même pu manquer les JO. Il a fallu arracher la qualification sous pression lors du TQO, au mois de mai, pour avoir le droit de disputer le tournoi place de la Concorde. Les matchs de poule, ensuite, ont aussi été très difficiles. Sans la victoire étriquée contre la Pologne (21-19), les Bleus auraient quitté la compétition de manière prématurée.
Mais tout a pris ensuite un autre tournant. Les Français ont sorti coup sur coup la Serbie (22-19), double championne du monde en titre, et la Lettonie (21-14), championne olympique en titre. Deux équipes qui avaient battu les Bleus en poules, mais qui ont pris la porte au moment décisif.
"Le chemin parcouru? Franchement, c’est un truc de fou", a reconnu Franck Seguela. "J’essaye de ne pas penser à ça, sinon je vais être trop ému. Ça a été un parcours rocailleux. Ça a été tellement de travail, d’efforts et de sacrifices. Avoir cette consécration et avoir pu vivre ces moments exceptionnels, c’est le plus beau des cadeaux."
Une dernière Marseillaise place de la Concorde
Les Français s'accordent d'ailleurs sur une chose: le 3x3 est une discipline très particulière. "C’est ce qu’on appelle l’amour vache", sourit Seguela. "On l’aime autant qu’on le déteste." "C’est la dramaturgie du 3x3. Parfois on le déteste, parfois on l’adore. Ce soir, on le déteste un peu", a appuyé Vergiat.
Après l'amertume de la défaite, les quatre joueurs de l'équipe de France ont donc voulu profiter, une dernière fois, au moment de recevoir leur médaille. "On s’est dit qu’il fallait qu’on profite une dernière fois de l'atmosphère, car ce qu’on a fait est quand même grand", précise Vergiat. "On réalisera encore plus demain ou dans les jours qui viennent."
"On savait qu’on avait les capacités d’être là et on l’a prouvé", conclut Dussoulier. C’est juste magnifique. Je crois qu’on peut être fiers de la médaille." Au bout de la nuit, malgré le dénouement cruel, le public, lui aussi, était fier de ses athlètes. Il a entonné une dernière Marseillaise, pour compenser celle qui n'a pas retenti lors de la remise des médailles.
