Yahoo Actualités JO 2024 : la médaille d'or de l'excuse improbable pour le Britannique Joe Choong au pentathlon
Joseph Choong ne gardera pas un bon souvenir de ses Jeux à Paris. Champion olympique en titre en pentathlon moderne, le Britannique a perdu sa médaille d’or samedi, à l’issue des dernières épreuves au Château de Versailles. Il a aussi été privé de podium puisqu’il ne termine qu’à la neuvième place, l’or revenant à l’Egyptien Ahmed Elgendy. "J’aurais aimé ramener une médaille à la maison", a regretté Joseph Choong. J’ai montré que je m’étais bien préparé sur le plan physique mais je n’étais pas dans un bon état d’esprit pour faire ce qu’il fallait. On dit qu’un athlète heureux est un athlète performant, et je crois que c’est vrai. Je n’ai pas été vraiment satisfait de l’environnement lors de mes entraînements ces derniers mois."
"J’ai eu du mal à surmonter cette épreuve"
Le champion du monde de pentathlon qui avait laissé entendre qu’il pourrait mettre un terme à sa carrière après les JO (il est dégouté par la disparition à venir de l’équitation) a sorti une improbable excuse pour expliquer sa contre-performance : les absences aux JO de son frère et sa compagne, les deux athlètes de haut niveau en pentathlon : "J’avais dit après Tokyo que mon objectif était d’être avec mon frère (Henry Choong, 27 ans) mais ça n’a pas pu se faire pour des raisons politiques. Il n’a pas obtenu son passeport slovaque à temps (son frère défend les couleurs de la Slovaquie, le pays de son épouse, ndlr)."
Mais ce n’est pas tout, Joe Choong a donc aussi déploré l’absence de sa femme, Olivia Green, médaillée de bronze aux Jeux européens. "Je voulais qu’elle participe à la compétition avec moi", soupire-t-il se disant "déçu" par le processus de décision. "J’ai eu du mal à surmonter cette épreuve, ça a rendu mon travail plus difficile à gérer sur le plan mental." Interrogé sur la suite de sa carrière, le Britannique n’entend finalement pas prendre sa retraite. "Je vais continuer encore un an, je ne peux pas finir sur une 9e place, je veux finir en beauté." Et bien entouré.
