JO 2024 (escrime): la revanche de Manon Apithy-Brunet, qui "pleurait à l'entraînement" parce qu'elle se sentait "nulle"
Huit ans après sa déception de Rio où elle avait échoué au pied du podium, trois ans après le bronze à Tokyo, Manon Apithy-Brunet a pris une revanche éclatante en s'offrant la médaille d'or à Paris 2024 lors de l'épreuve individuelle du sabre. Victorieuse d'une autre escrimeuse française, Sara Balzer, en finale, la nouvelle championne olympique a confié ses premières impressions après ce sacre décroché devant les fans tricolores sous la verrière du Grand Palais.
"C'est un rêve, je ne réalise pas, je ne réalise pas du tout d'avoir cette médaille autour du cou", s'est réjoui la nouvelle championne olympique du sabre individuel sur RMC. "On a beau me dire que je suis championne olympique, pour moi ce sont les autres personnes qui sont championnes olympiques et pas des personnes comme moi."
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"Je ne réalise pas encore"
Au terme d'une finale où elle a rapidement pris les devants avant de se faire une petite peur au moment de conclure contre Sara Balzer (15-12), Manon Apithy-Brunet a pleuré des larmes de joie. Une liesse à la hauteur des doutes qui l'ont accompagnée pendant toute l'olympiade.
"En fait si, je suis dans cette catégorie des champions olympiques maintenant. J'ai travaillé pour et j'ai tellement douté", a encore expliqué la nouvelle reine du sabre mondial. "Il y a encore une semaine je pleurais à l'entraînement parce que j'étais nulle. Aujourd'hui ça a marché et je remercie toutes les personnes qui m'ont aidé comme mon entraîneur qui m'a supporté pendant trois ans et qui m'aidé et Boladé (Apithy, son mari) ainsi que ma famille. Je ne réalise pas encore."
Apithy-Brunet détendue avant la finale 100% française
Particulièrement fière de ce titre olympique, Manon Apithy-Brunet a également révélé comment elle avait abordé cette finale 100% tricolore contre Sara Balzer, une première pour l'escrime bleue depuis le doublé Flessel-Barlois à l'épée lors des JO d'Atlanta en 1996.
"C'est très dur cette finale contre Sara mais en même temps c'est un rêve qu'on réalise toutes les deux. On est toutes les deux médaillées et je me suis juste dit qu'on était en finale toutes les deux et qu'on allait avoir toutes les deux une médaille", a enchaîné Manon Apithy-Brunet. "La France allait avoir la médaille d'or et c'est tout ce qui m'importait finalement. Je me suis juste dit de m'amuser comme je l'ai fait toute la journée."
Et la championne olympique du sabre de conclure: "J'ai savouré chaque seconde de ce podium et quand le public a crié, c'était incroyable."
Après avoir battu sa coéquipière en individuel, c'est bien avec Sara Balzer et le reste de l'équipe de France de sabre que Manon Apithy-Brunet tentera de signer un autre doublé avec la médaille d'or lors de l'épreuve par équipe samedi.