Yahoo Actualités JO 2024 (cyclisme): "La plus grosse déception de ma carrière", l’amertume de Cosnefroy après sa non-sélection
C’est la grosse surprise de la sélection. Julian Alaphilippe, Christophe Laporte, Kévin Vauquelin (qui doublera avec le contre-la-montre) et Valentin Madouas sont les quatre coureurs retenus pour la course en ligne des Jeux olympiques de Paris 2024, le 3 août prochain. Dans cette liste, un coureur manque à l’appel: Benoît Cosnefroy, vainqueur à six reprises depuis le début de saison.
"Je fais une saison complète, ça peut être vu comme des victoires de second rang, mais ce serait avoir la mémoire courte de ne pas penser aux Strade Bianche par exemple. J’étais dans le match avec les meilleurs. Sur les classiques, j’ai montré que j’étais dans les meilleurs du World Tour", confie le coureur de Decathlon-AG2R La Mondiale, déçu après l’annonce de la sélection. Surtout que le Normand avait fait des Jeux olympiques un objectif majeur, jusqu’à ne pas participer au Tour de France cette année. "Depuis le début de la saison, j’ai un programme qui a changé. Bien sûr que c’était orienté vis-à-vis des JO, mais ils n’ont pas orienté tout mon programme de course. Mais oui, les Jeux étaient le projet central de ma saison", ajoute le cycliste de 28 ans.
"Thomas pense que la course n’était pas faite pour moi"
Le puncheur français a appris sa non-sélection il y a une semaine, juste avant le début du Tour de France. "Je l’ai eu (Thomas Voeckler, NDLR) au téléphone", raconte Cosnefroy. "Thomas pense que la course n’était pas faite pour moi, c’est à lui d’y répondre, il a ses raisons. Il a montré par le passé qu’il savait prendre les bonnes décisions." Le sélectionneur de l’équipe de France, lui, a paru gêné en conférence de presse lorsque la question sur l’absence du coureur normand lui a été posée. "C’est vrai que c’est un nom qui saute aux yeux. Beaucoup de gens s’attendaient à voir Cosnefroy dans ma sélection. Ça a été difficile de lui annoncer que je ne le mettais pas dans les quatre. J’assume mes choix qui ne sont pas faits sur un coup de tête. J’ai quatre places et je dois faire mon job, ça fait des déçus évidemment. Il me l’a dit qu’il était très déçu. Mais je dois faire en fonction de ce que j’ai envie de mettre en place”, justifie l’ancien coureur français.
Cosnefroy pas dans la liste élargie non plus
Autre surprise, le coureur de Decathlon-AG2R La Mondiale n’est pas, non plus, dans la liste élargie de Thomas Voeckler. Une liste de coureurs qui pourrait être utilisée en cas de blessure parmi les quatre sélectionnés. "Finalement, je n’ai jamais eu la sensation d’être dans son plan olympique", déplore Benoît Cosnefroy. "Thomas m’a dit que le remplaçant serait quelqu’un qui était sur le Tour de France, et pas moi. (Il soupire) C’est comme ça. Je n’ai aucune chance d’être au départ des Jeux…" La décision va être dure à digérer. "Sincèrement, depuis une semaine, j’y pense tous les jours en montant sur le vélo. C’est la plus grande déception de ma carrière." Mais le Normand reste bon joueur. Surtout, il n’a pas souhaité polémiquer sur la sélection de ses coéquipiers français. "Christophe a un titre de champion d’Europe. Il y a beaucoup de qualités en équipe de France. Chacun mérite sa sélection. En aucun cas je ne polémiquerai là-dessus. Kevin est le plus jeune mais il mérite aussi, les autres sont des cadres de l’équipe." Il assure même qu’il regardera et soutiendra ses copains le 3 août, pour la course de 273 km des Jeux olympiques.
