Yahoo Actualités JO 2024 (canoë slalom): fantastique Nicolas Gestin, qui décroche l'or olympique et perpétue la tradition française
La France tient sa quatrième médaille d'or. Intraitable en qualification, Nicolas Gestin est devenu champion olympique en slalom après avoir mis une énorme claque à ses adversaires lors de la finale organisée dans l'ambiance survoltée à Vaires-sur-Marne. Il apporte à la délégation tricolore sa 13e breloque, la 4e en or. Avec un chronomètre de 91"36, le Français devance le Britannique Adam Burgess de plus de cinq secondes (96"84). Le Slovaque Matej Benus prend le bronze.
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"Même Tony Estanguet n'a jamais fait ça"
À 24 ans, il obtient le plus grand titre de sa carrière, après avoir brillé chez les juniors. Champion du monde de slalom chez les U23 en 2023, il a également brillé chez les grands, en glanant le titre par équipe aux Mondiaux de Londres l'an dernier, et l'argent en individuel.
"Sur la manière de faire, il m'a impressionné. Il a été d'une facilité déconcertante. Champion olympique à Paris, il entre dans la légende. J'ai vécu une finale extraordinaire avec beaucoup d'émotions. Notre sport en avait besoin. Il est resté dans son schéma, il a navigué avec passion. Il a gagné toutes les manches, même Tony Estanguet n'a jamais fait ça. C'est un jour de fête pour le canoë. Il peut encore en gagner deux", a confié Denis Gargaud, champion olympique en 2016, au micro de RMC.
Sur le bassin de Vaires-sur-Marne, où il s'entraîne depuis son ouverture en 2019, il y avait Gestin, qui disputait ses premiers JO, et les autres. Le Slovène Benjamin Savsek, sacré à Tokyo il y a trois ans et champion du monde en titre, a fini en 11e position. Gestin est le troisième Français à remporter le titre olympique en C1 après Tony Estanguet (2000, 2004, 2012) et Denis Gargaud (2016). Depuis que le slalom a définitivement rejoint le programme olympique en 1992, la France a remporté cinq des neuf titres en C1 masculin. A la différence de la plupart de ses partenaires en équipe de France, Gestin n'est pas issu d'une famille impliquée de longue date dans le canoë-kayak. Il a découvert la discipline à sept ans et s'est vite fait un nom en Bretagne grâce à ses victoires dans les compétitions départementales et régionales.
