Jeux paralympiques : qu'est-ce que le goalball ?

Silence, on joue. C'est la grande particularité du goalball, une épreuve des Jeux paralympiques, qui débutent ce 28 août. Le public doit être silencieux afin que les joueurs, souffrant d'un handicap visuel, entendent les grelots au sein du ballon.
Le goalball est un sport qui n'a aucun équivalent aux Jeux olympiques. Sur un petit terrain de 18 mètres sur 9, deux équipes de trois joueurs s'affrontent pendant deux mi-temps de 12 minutes.

Le but : faire rouler à la main un ballon de 1,2 kg et rempli de grelots dans le but adverse. Une des particularités de ce sport est que les buts occupent toute la largeur du terrain. Pour éviter d'encaisser un but, les défenseurs doivent se pencher pour arrêter le ballon avec leur corps. Et évidemment, l'équipe qui inscrit le plus de buts remporte le match.

Une première participation pour la France

Et pour assurer l'équité entre tous les concurrents, les sportifs portent un masque devant leurs yeux. La discipline est réservée aux athlètes ayant un handicap visuel. « Le goalball a été inventé en 1946, pour les vétérans de la Seconde Guerre mondiale qui avaient perdu la vue. Trente ans plus tard, le goalball faisait son entrée aux Jeux paralympiques pour les hommes uniquement, il faudra attendre 1984 pour que les femmes prennent également part au tournoi », rappelle Paris 2024 sur son site officiel.

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