Deux astronautes risquent d’être coincés 6 mois à bord de l’ISS

Leur mission devait durer une semaine, elle risque de se prolonger jusqu'à février 2025. Les deux premiers astronautes transportés par le nouveau vaisseau Starliner de Boeing pourraient bien devoir attendre une capsule de SpaceX pour rentrer sur Terre. Un tel scénario, que la Nasa a dit envisager mercredi en raison des problèmes rencontrés par Starliner, constituerait une humiliation pour Boeing.

Le géant de l'industrie aéronautique a été chargé il y a dix ans par la Nasa de développer une nouvelle capsule – la même année que son concurrent SpaceX. Mais l'entreprise d'Elon Musk opère déjà des missions vers la Station spatiale (ISS) depuis quatre ans.

À LIRE AUSSI Starliner : pourquoi les deux astronautes coincés sur l'ISS ne sont toujours pas fixés sur leur sortStarliner a décollé début juin avec à bord ses premiers astronautes, Butch Wilmore et Suni Williams, pour une ultime mission test avant le début de ses opérations régulières. Mais en vol, Starliner a rencontré des problèmes sur son système de propulsion ainsi que des fuites d'hélium. Il a malgré tout réussi à atteindre l'ISS, où il ne devait initialement rester amarré qu'un peu plus d'une semaine avant de rentrer avec son équipage.

Mais la Nasa a souhaité réaliser de nombreux tests pour comprendre les causes des problèmes rencontrés. Et les résultats n'ont jusqu'ici pas réussi à rassurer l'agence spatiale. Elle étudie donc désormais la possibilité de laisser Starliner repartir vide vers la Terre et de [...] Lire la suite