Le changement d’heure permet-il vraiment de faire des économies d’énergie ?

Ce dimanche 29 octobre 2023, la France passe à l’heure d’hiver. À 3 heures du matin, l’horloge reculera de 60 minutes : il sera donc 2 heures du matin. Le changement d’heure a été introduit par le décret du 19 septembre 1975 à la suite du choc pétrolier de 1973-1974 et de la hausse du prix du pétrole. Cette mesure provisoire avait pour objectif d’économiser de l’énergie, qui était principalement produite via le fioul à l’époque, en réduisant les temps d’éclairage artificiel le soir. Les passages à l’heure d’été et d’hiver ont ensuite été étendus à l’ensemble des pays de l’Union européenne.

En adaptant nos journées à l’ensoleillement naturel qui varie au fur et à mesure de l’année, le gouvernement espérait faire baisser la facture en énergie. En réalité, les économies d’énergie restent marginales. En 1996, le changement d’heure avait fait gagner environ 1 200 Gwh en matière d’éclairage. En 2009, ce gain s’est réduit à 440 GWh, ce qui représente la consommation en éclairage d’environ 800 000 ménages. L'Ademe, l’agence de la transition écologique, estime que ces économies correspondent à 44 000 tonnes de CO2 qui n’ont donc pas été émis.

«Ces dernières années, [ces gains] s'établissent autour de 351 GWh, soit 0,07% de la consommation d’électricité totale», estime l’Ademe. La réduction des effets du changement d’heure est notamment liée à «l’amélioration continue de la performance des systèmes d’éclairage» et à «l’ambition croissante des politiques énergétiques», nous explique l’Ademe. (...)

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