Yahoo Actualités Équipe de France: qui est Gérald Baticle, annoncé à la tête des Bleuets pour succéder à Thierry Henry?
Plutôt que d'aller chercher un nouveau "nom", la Fédération française de football semble miser sur la continuité. Gérald Baticle est annoncé comme l'heureux élu pour prendre la succession de Thierry Henry, dont il était l'adjoint, à la tête de l'équipe de France Espoirs de football, selon plusieurs médias. À 54 ans, l'ancienne figure de l'AJ Auxerre et du RC Strasbourg dans les années 1990 devrait ainsi connaître sa troisième expérience d'entraîneur principal.
Après sa carrière d'attaquant ponctuée par deux trophées (Coupe de France 1994, Coupe de la Ligue 1997) et un titre de meilleur buteur de l'UEFA 1993, Gérald Baticle se fait une place dans le football français en tant qu'éternel adjoint à l'Olympique Lyonnais. Pendant dix ans, de 2011 à 2021, Rémi Garde, Hubert Fournier, Bruno Genesio, Sylvinho et Rudi Garcia ont compté sur lui dans leur staff.
"Un adjoint doit apporter un petit plus au numéro un (...) On fait le lien entre les joueurs et le coach. Le jour des matchs, on parle beaucoup avec les joueurs. Moi, par exemple, je parle des défenseurs adverses à mes attaquants", racontait-il au Monde lorsqu'il était l'assistant de Rémi Garde.
Bras droit essentiel de Thierry Henry
Parce qu'il connaît parfaitement ce rôle et qu'il a été vu à l'oeuvre par l'ancien président lyonnais Jean-Michel Aulas, devenu homme fort de la FFF, son profil est proposé à Thierry Henry chez les Bleuets. Si ce dernier prend la lumière et les responsabilités de sélectionneur qui vont avec, Gérald Baticle a l'animation des entraînements à sa charge.
"Pour la préparation physique, l'organisation des séances et la planification, il regarde les contenus et nous fait confiance", confirmait l'adjoint dans des propos recueillis par L'Equipe. Et ce qui faisait dire à Thierry Henry lors d'une interview: "J'aurais trouvé plus logique de m'asseoir ici avec Gérald Baticle".
Avec son expérience à l'OL, mais aussi en tant qu'entraîneur de jeunes à l'AJ Auxerre, où il a atteint la finale de la Coupe Gambardella 2007, Gérald Baticle s'est aussi fait une réputation de savoir-faire avec les jeunes. Un bon point de plus quand il s'agit de défendre une candidature pour l'équipe de France Espoirs.
Un bilan décevant à Angers
Passer de numéro deux à numéro un n'est plus si rare, mais la tâche est loin d'être aisée. Ses dix ans à Lyon l'amènent sur le banc de l'Angers SCO en 2021. Une expérience qui débute sur les chapeaux de roues avec trois victoires en quatre matchs de Ligue 1, dont un cinglant 3-0 infligé à l'OL de Peter Bosz. Mais le retour à la réalité angevine est rude, avec notamment une série de sept défaites consécutives sur la phase retour du championnat. Pas aidé par un mercato estival raté et des remous en coulisses, les doutes s'installent et se confirment la saison suivante avec 11 défaites en 15 matchs. Un bilan catastrophique sanctionné par un licenciement pour faute grave.
"Le projet qu’on m’a vendu, il n’a existé que quelques semaines", dira-t-il plus tard dans les colonnes de Ouest-France. Tout en reconnaissant des erreurs sur la tactique et le management: "J’ai une part de responsabilités dans le manque de résultat et dans les conditions de travail mises en place, dans ce contexte (...) Ça fait partie de mes axes d’amélioration, d’avoir différentes options d’animation de jeu".
Angers aura donc été un deuxième échec dans sa carrière de coach principal. Car en 2008, le Stade Brestois avait fait appel à lui en Ligue 2. L'expérience avait tourné court, après 23 points en 20 matchs. Mais l'heure du succès est peut-être venue avec les Espoirs et l'Euro 2025 des moins de 21 ans en ligne de mire l'été prochain.
