Sport : si le padel existe, c’est grâce à un homme d’affaires mexicain !

On a un peu l’impression que, du jour au lendemain, tout le monde s'y est mis ! Inconnu du grand public il y a encore quelques années, le padel a désormais ses adeptes en France. L’Hexagone compte 60 000 licencié·e·s, d’après la Fédération Française de Tennis.

Ce sport de raquette n’a rien à voir avec la planche que l’on utilise sur l’eau (qui s’écrit paddle), et ne doit pas être confondu avec le squash. Contrairement à celui-ci, il se joue à quatre et les adversaires s’affrontent face à face. Le court est encadré de vitres et de grillages, coupé en son centre par un filet.

Par rapport à d’autres sports, le padel n’est pas très vieux. Il voit le jour à la fin des années 1960 et son père n’est autre qu’un homme d’affaires !

Au milieu des années 1950, Enrique Corcuera décide de transformer le fronton de son jardin, qu’il utilisait pour jouer à la pelote basque, en court de tennis. Il place alors un filet au milieu du terrain. “Il se rendit vite compte que c’était très amusant de jouer au tennis avec les murs autour”, raconte son fils, qui porte le même nom, à Padel Magazine. “Comme c’était trop rapide avec les raquettes de tennis et que le terrain était trop grand, il a commencé à faire quelques expérimentations.”

En 1969, l’homme d’affaires mexicain achète une maison à Acapulco, sur la côte Pacifique. Dans le jardin, il n’a pas la place pour installer un court de tennis, alors, il fait construire un terrain petit, entouré de murs de 20 mètres par 10. Le padel vit ses premiers jours. (...)

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