Yahoo Actualités Space X : Polaris Dawn de retour sur Terre après la première sortie spatiale privée de l’Histoire
ESPACE - Une réussite pour Elon Musk et sa société Space X. L’équipage de la mission Polaris Dawn, qui a effectué la première sortie spatiale privée de l’Histoire, est bien revenu sur Terre sain et sauf ce dimanche 15 septembre. D’après les images de l’entreprise retransmises en direct, le vaisseau Dragon a amerri au large de la Floride à 03h37 du matin heure locale.
Une équipe s’est immédiatement déployée pour récupérer la capsule et les quatre membres de l’équipage. La capsule avait été freinée dans sa vertigineuse descente par des parachutes comme vous pouvez le voir dans la vidéo en têtre d’article. Tous les principaux objectifs de la mission, qui marque une nouvelle étape dans l’exploration commerciale de l’espace, ont été remplis.
Après un bref contrôle médical, Anna Menon, souriante, a été la première personne de l’équipage à sortir. Un hélicoptère devait les transporter jusqu’à la terre ferme.
La mission a été menée sous l’impulsion et avec le soutien du milliardaire américain Jared Isaacman, patron de l’entreprise financière Shift4, qui se trouvait dans la capsule. Également à bord : deux ingénieures chez SpaceX, Sarah Gillis et Anna Menon, ainsi qu’un ancien de l’armée de l’Air américaine, Scott Poteet.
La première sortie spatiale par des civils
Tous avaient décollé mardi 10 septembre de Floride et dès le premier jour, leur vaisseau s’est aventuré jusqu’à 1 400 kilomètres d’altitude, soit plus loin que tout équipage depuis les missions lunaires Apollo, il y a plus d’un demi-siècle.
Puis jeudi 12 septembre a eu lieu l’événement : la première sortie spatiale réalisée par des civils, une opération risquée jusqu’ici réservée aux astronautes professionnels. Jared Isaacman et Sarah Gillis se sont chacun aventurés une dizaine de minutes hors du vaisseau, qui se trouvait alors à 700 kilomètres d’altitude, soit toujours bien plus haut que la Station spatiale internationale (ISS).
Les deux aventuriers ont effectué des mouvements pour tester leurs combinaisons, les premières de SpaceX destinées à des sorties spatiales. Le développement et le test de ces combinaisons, que l’entreprise souhaite un jour produire par « millions » pour coloniser Mars, était l’un des objectifs majeurs du voyage.
Un « pas de géant »
Le patron de la Nasa, Bill Nelson, a félicité jeudi SpaceX en estimant que cet événement représentait « un pas de géant pour l’industrie spatiale commerciale ». L’équipage, qui s’est entraîné plus de deux ans pour cette mission, a également testé une communication laser entre le vaisseau et des satellites Starlink de SpaceX, qui fournissent internet depuis l’espace. Il a enfin réalisé une trentaine d’expériences scientifiques, notamment destinées à étudier l’impact d’un voyage spatial sur le corps humain.
Congratulations @PolarisProgram and @SpaceX on the first commercial spacewalk in history!
Today’s success represents a giant leap forward for the commercial space industry and @NASA's long-term goal to build a vibrant U.S. space economy. https://t.co/9cBwpeWUAT— Bill Nelson (@SenBillNelson) September 12, 2024
Jared Isaacman défend la nécessité de l’investissement privé pour accélérer les développements technologiques nécessaires au but qu’il partage avec SpaceX : faire de l’humanité une espèce multiplanétaire. Polaris Dawn inaugure donc le programme Polaris, qu’il avait annoncé il y a deux ans et demi, composé de trois missions.
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