Les stéréotypes ont la vie dure. Qui n’a pas grandi avec l’idée préconçue que les lapins mangeaient des carottes, les tortues de la laitue et les écureuils des noisettes ? Il faut dire que les livres d’enfants regorgent d’histoire et d’images qui perpétuent ces idées et que la pop culture n’y déroge pas. Nombreux sont ceux qui ont suivi les aventures de Tom poursuivant Jerry avec son bout de gruyère. Pourtant, si vous avez un animal de compagnie, vous savez très bien qu’un chien ne se nourrit pas que d’os et que tous les chats ne se précipitent pas sur des bols de lait. La réalité est bien plus complexe et il en va de même pour les souris. Elles ne sont pas réellement folles de fromage.

Pour vérifier ce mythe, il convient d’abord de savoir de quelles souris on parle. Il existe dans le monde une quarantaine d’espèces répertoriées appartenant toutes au genre Mus, une sous-famille de rongeurs. En partant de là, on peut facilement déduire que ces animaux se sont tous adaptés à leur environnement, que ce soit la forêt, le désert ou les zones habitées et que leurs habitudes alimentaires dépendent de nombreux paramètres comme la nourriture disponible, les prédateurs qui les menacent ou encore leur mode de reproduction.

En réalité, la souris présente dans l’inconscient collectif est la souris grise et plus précisément la Mus musculus domesticus. C’est elle qui s’infiltre dans les appartements parisiens ou que l’on retrouve dans les greniers des vieilles maisons. Originaire d’Asie, elle (...)

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