Les secrets de la longévité de la série "New York, unité spéciale"

Evénement le jeudi 26 ­septembre sur NBC : le 459e épisode de New York, unité spéciale (Law & Order : Special Victims Unit, en VO) inaugurera sa 21e ­saison, faisant d'elle la série dramatique de prime time la plus longue de l'histoire de la télévision américaine (en France, nous découvrirons la saison 20 dès ­mercredi sur TF1). SVU, comme l'appellent ses fans, battra ainsi le record des 20 saisons de ­Gunsmoke : police des plaines, western diffusé de 1955 à 1975.

Seuls les feuilletons quotidiens de journée (Les Feux de l'amour) ou une comédie animée comme Les Simpson font mieux, mais avec des logiques de production et de diffusion totalement différentes. Une prouesse donc pour cette série qui a débuté en septembre 1999 sur une chaîne qui diffusait encore Friends, Urgences et A la Maison-Blanche!

Une marque reconnue

Comme l'indique son titre ­original, il s'agit d'une série dérivée de Law & Order (connue en France sous les titres New York District et New York, police ­judiciaire selon les chaînes), qui a elle-même égalé le record des 20 saisons sans ­toutefois le battre. Avec New York, section criminelle, SVU fait ainsi partie d'une franchise au style inimitable : des enquêtes qui vont droit au but, véritablement ­tournées dans les rues de la Grosse Pomme et ponctuées d'un célèbre gimmick sonore ("doum doum!").

Formé sur Hill Street Blues et Deux Flics à Miami, son créateur et producteur Dick Wolf s'est toutefois recentré sur deux nouvelles marques depuis le début des ­années ...


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