Yahoo Actualités Des scientifiques trouvent des microplastiques dans les nuages
Ces particules, dont l'origine est variée, pourraient jouer un rôle inattendu dans la formation des nuages et, par extension, influencer le climat. Leur impact direct sur la santé humaine demeure encore incertain.
Des chercheurs au Japon ont confirmé avoir trouvé des microplastiques dans les nuages, et leur présence pourrait modifier le climat de façons encore mal comprises. Pour une étude publiée dans la revue Environmental Chemistry Letters, des scientifiques se sont rendus sur le Mont Fuji et le Mont Oyama, afin de collecter de l'eau issue des nuages qui entourent leur sommet. "A notre connaissance, c'est la première fois que des microplastiques en suspension sont confirmés dans l'eau des nuages", ont écrit les scientifiques dans leur étude.
"Dommages environnementaux graves et irréversibles à l'avenir"
Les chercheurs ont identifié, grâce à des techniques d'imagerie avancées, neuf différents types de polymères et un de caoutchouc dans les microplastiques transportés dans l'air - allant de 7,1 à 94,6 micromètres. Les polymères hydrophiles, c'est-à-dire aimant ou attirant l'eau, ont été retrouvés en abondance, suggérant un rôle possible dans la formation des nuages et donc le climat. "Si on ne s'attaque pas de façon proactive au problème de la 'pollution plastique de l'air', des changements dans le climat et des risques écologiques pourraient devenir une réalité, causant des dommages environnementaux graves et irréversibles à l'avenir", a déclaré mercredi dans un communiqué l'auteur principal de l'étude, Hiroshi Okochi.
Lorsque les microplastiques atteignent la partie supérieure de l'atmosphère, et sont exposés aux ultraviolets du Soleil, ils se dégradent, ce qui relâche des gaz à effet de serre et contribue au changement climatique, a expliqué Hiroshi Okochi. Les microplastiques - définis comme des particules de moins de 5 millimètres -- proviennent de rejets industriels, de textiles, ou encore de pneus de voitures ou de produits de soins personnels.
Quels effets ont les microplastiques ?
Ces minuscules fragments ont été retrouvés dans la glace de la banquise arctique, la neige des Pyrénées, ou des organismes vivants aux quatre coins de la planète. Mais la façon dont ils so[...]
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