Des scientifiques ont trouvé un colorant alimentaire capable de rendre la peau transparente !

C’est de l’ordre de la fiction. Qui aurait pu imaginer qu’un simple ingrédient pourrait révolutionner la biologie ? Les chercheurs de l’université de Stanford ont découvert qu’un colorant alimentaire, la tartrazine, avait comme vertu de rendre les tissus musculaires des souris complètement transparents. Pour l’instant, l’expérience n’a été réalisée que sur du poulet et des souris, mais elle pourra prochainement être appliquée sur les tissus humains.

Pour comprendre l’effet de la tartrazine sur la peau des souris, il faut tout d’abord comprendre pourquoi nous ne pouvons pas voir à travers notre corps. L’explication est simple. Elle repose sur la manière dont la lumière interagit avec nos tissus. En temps normal, lorsque la lumière se réfléchit sur une surface lisse, elle rebondit dans une direction précise (réflexion spéculaire), créant ainsi des images nettes. Or, dans notre corps, la lumière entre en contact avec plusieurs éléments (graisses, fluides, protéines…), qui ont chacun un indice de réfraction distinct (Ndlr : indice qui mesure comment la lumière se courbe lorsqu’elle passe d’un matériau à l’autre). Dans notre corps, ces matériaux sont très compactés, ce qui amplifie la dispersion de la lumière. Ce phénomène de dispersion empêche la lumière de traverser nos tissus de manière uniforme, rendant ainsi nos corps opaques. C’est sur ce fonctionnement que les équipes du professeur Zihao Ou se sont basées pour faire leur expérience. “En s’appuyant sur des connaissances fondamentales (...)

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