Saoudiens et Houthis négocient secrètement la paix au Yémen

ADEN/DUBAI (Reuters) - L'Arabie saoudite et le mouvement houthi mènent des négociations secrètes pour tenter de mettre fin à trois ans de guerre au Yémen, a-t-on appris de sources diplomatiques et politiques.

Ryad a pris la tête d'une coalition militaire arabe qui combat les Houthis mais n'est pas parvenue à ramener au pouvoir le président yéménite en exil Abd Rabbou Mansour Hadi malgré le blocus du pays et des bombardements aériens intensifs, qui ont provoqué la pire crise humanitaire de la planète.

Les Saoudiens accusent le mouvement chiite yéménite d'être soutenu par l'Iran, ce que les Houthis démentent.

Selon deux diplomates et deux responsables yéménites qui ont tenu à rester anonymes, le porte-parole du mouvement houthi, Mohamed Abdoul-Salam, a entamé des discussions directes avec des représentants saoudiens dans le sultanat d'Oman pour trouver une solution au conflit.

"Il y a des consultations entre Houthis et Saoudiens, sans la présence d'un représentant du gouvernement (yéménite) reconnu par la communauté internationale, et il y a clairement une volonté de la part des Houthis et de la coalition de parvenir à un accord", a dit un diplomate à Reuters.

Ni les Saoudiens, ni les Houthis n'ont souhaité faire de commentaire.

De sources diplomatiques, on indique que les discussions ont débuté il y a deux mois et que l'espoir des deux camps serait de parvenir à proposer un cadre de résolution du conflit lors de l'arrivée, dimanche prochain, du nouvel émissaire des Nations unies pour le Yémen, le diplomate britannique Martin Griffiths.

Aucun des responsables interrogés par Reuters n'a cependant été en mesure de dire si les discussions avaient progressé.

La dernière session de négociations entre le gouvernement yéménite et les Houthis sous l'égide de l'Onu s'est tenue au Koweït en août 2016.

(Mohamed Ghobari et Noah Browning; Tangi Salaün pour le service français, édité par Arthur Connan)