Comment les samouraïs fabriquaient-ils leurs épées katana ?

Les samouraïs, guerriers japonais sans peur, se livraient à des batailles remontant à des siècles. Le katana, véritable chef-d’œuvre du Japon féodal, nécessitait une fabrication complexe, jugée par certains comme un art à part entière, rempli de secrets. Leur fabrication a été transmise de génération en génération, et seule une poignée de forgerons japonais maîtrise encore cet art. Plusieurs mois sont nécessaires pour produire un sabre japonais, à travers des étapes bien précises. Découvrez ici l’histoire du katana.

Les katanas sont fabriqués avec un matériau appelé tamahagane. Cet acier dur est obtenu à partir de fer satetsu, également connu sous le nom de sable de fer. Pour un sabre de samouraïs parfait, le tri du minéral est primordial et il est fait selon la pureté et les qualités obtenues entre l’hadagane, utilisé pour l’enveloppe, et le shingane, pour le noyau. Afin de réduire le minéral, un four traditionnel, le tatara, est utilisé pour transformer le fer en acier dur, appelé kera. C’est ce kera qui est ensuite affiné pour obtenir le tamahagane, le matériau de base nécessaire à la fabrication du katana. Après cela suit la forge du sabre, qui passe par des étapes de compression pour éliminer les impuretés, mais aussi de tri pour choisir les duretés et la souplesse du matériau. L’assemblage repose sur une combinaison d’aciers durs différents, appelée la technique tsumigawashi. L’étape du pliage crée le grain distinctif de l’acier dur, appelé hada, qui peut compter jusqu’à (...)

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