Sait-on cloner les humains ?

Le clonage consiste à créer une copie génétique d’un individu en utilisant une technique appelée "transfert de noyau". Pour cela, le noyau d’une cellule adulte, qui contient les gènes, est inséré dans un ovocyte énucléé (sans noyau), puis stimulé pour enclencher le développement embryonnaire. Cette technique a permis de cloner de nombreux animaux, comme des chats, des vaches ou encore des chevaux et la célèbre brebis Dolly. Toutefois, il est important de noter qu’un clone n’est pas une copie exacte. Bien qu’il partage le même patrimoine génétique, l’expression des gènes peut varier légèrement, ce qui engendre des différences entre le clone et l’original.

La brebis Dolly, née le 5 juillet 1996, a marqué une étape décisive dans les travaux sur le clonage en devenant le premier mammifère cloné à partir d’une cellule adulte. Depuis, les chercheurs ont réussi à cloner plus de vingt espèces différentes telles que des chiens, des porcs et même des singes. En 2018, une équipe de l’Académie chinoise des sciences a annoncé la naissance de deux macaques clonés avec la même technique que celle utilisée pour Dolly. Ces expériences montrent qu’il est possible de cloner des animaux, mais elles mettent aussi en lumière les limites de la pratique. Le taux de réussite reste faible, notamment chez les primates.

Les techniques de clonage qui ont fonctionné sur les animaux sont difficiles à appliquer à l’espèce humaine. En 2013, une équipe américaine a réussi à cloner un embryon humain jusqu’au stade (...)

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