Sahel : la moitié des Français opposés à la présence française
Pour la première fois, un sondage montre que la moitié des Français désapprouvent la présence de militaires français au Sahel. Cette enquête exclusive Ifop* pour Le Point, que nous publions huit ans jour pour jour après le déclenchement de l'opération Serval, le 11 janvier 2013, montre que 51 % (donc la moitié, avec les marges d'erreur) des sondés ne sont « pas favorables » à l'intervention militaire française au Mali, dont 19 % qui n'y sont « pas du tout favorables ».
La question posée aux sondés ne concerne que le Mali, l'un des cinq pays du Sahel couverts par l'opération Barkhane, qui a succédé à Serval en 2014, et s'étend aussi au Tchad, au Niger, au Burkina Faso et à la Mauritanie. Mais « nous pouvons extrapoler ce résultat à l'ensemble de Barkhane », selon Jérôme Fourquet, directeur du département opinions à l'Ifop, car « les Français ne font pas vraiment le distinguo et l'essentiel des combats et des pertes ont lieu au Mali ».
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Barkhane va être « de plus en plus difficile à justifier »
Le sondage a été réalisé début janvier, juste après deux attaques meurtrières qui avaient entraîné la mort de cinq soldats français en quelques jours. La frappe aérienne dite de Bounti, qui a donné lieu à une vive polémique (les armées françaises sont accusées de bavure, ce qu'elles démentent fermement), a été connue du grand public « pour l'essentiel après l'enquête », selon Jérôme Fourquet.
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