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Séoul et Washington reportent des manoeuvres pour calmer Pyongyang

SÉOUL ET WASHINGTON REPORTENT DES MANOEUVRES POUR CALMER PYONGYANG

BANGKOK (Reuters) - Les Etats-Unis et la Corée du Sud ont annoncé dimanche l'annulation d'exercices militaires conjoints afin de relancer des négociations au point mort avec la Corée du Nord, même si Washington a démenti faire la moindre concession à Pyongyang.

"Je ne considère pas cela comme une concession. Je pense que c'est une mesure de bonne foi (...) pour permettre la paix", a déclaré le chef du Pentagone Mark Esper en annonçant le report sine die de ces exercices.

"Nous invitons la DPRK à faire preuve de la même bonne volonté lorsqu'elle devra envisager de conduire des entraînements, des exercices ou des essais", a ajouté le secrétaire américain à la Défense, lors d'une réunion à Bangkok avec ses collègues de plusieurs pays d'Asie.

Les manoeuvres Combined Flying Training Event, qui devaient avoir lieu dans les prochains jours, devaient simuler des combats aériens et impliquer un nombre non précisé d'avions de chasse des deux pays. Elles ont été reportées à une date ultérieure qui sera fixée en "étroite coordination" par Washington et Séoul, a précisé le ministre sud-coréen de la Défense, Jeong Kyeong-doo.

La Corée du Nord a déclaré la semaine dernière que la fenêtre d'opportunité pour une normalisation de ses relations avec les Etats-Unis était en train de se refermer.

(Phil Stewart; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)