Yahoo Actualités Qui est Ryan Wedding, ex-snowboardeur olympique, accusé de diriger un cartel de drogue et traqué par le FBI
En fuite au Mexique, le Canadien de 43 ans aurait aidé à introduire des dizaines de tonnes de cocaïne au Canada et aux États-Unis ces dernières années.
INTERNATIONAL - Ryan Wedding est-il passé de sportif de haut niveau à criminel ? Cet ex-snowboarder canadien, athlète aux Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City, est accusé d’être à la tête d’une entreprise criminelle qui introduisait chaque année des tonnes de cocaïne au Canada et aux États-Unis.
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Ryan Wedding, 43 ans, ainsi que quinze autres personnes, ont été inculpés pour avoir dirigé cette vaste opération internationale de trafic de drogue, ont annoncé jeudi 17 octobre les autorités fédérales américaines, comme le rapporte NBC. La cocaïne provenait de Colombie et transitait par le Mexique, en utilisant Los Angeles comme plaque tournante. Les chefs d’accusations retenus contre l’ancien sportif sont liés à la drogue, à l’entreprise criminelle et au meurtre.
Au moins quatre meurtres imputés à ce cartel
Le procureur Martin Estrada a estimé, lors d’une conférence de presse retranscrite par le média américain ABC News, que Ryan Wedding aurait dirigé ce cartel au cours des 13 dernières années depuis le Mexique, où il est actuellement en fuite. L’organisation aurait transporté environ 60 tonnes de cocaïne par an.
Le cartel a été qualifié d’« impitoyable » par le procureur. « C’étaient des tueurs, a-t-il poursuivi. Quiconque se mettait en travers de leur chemin était la cible de leur violence. Et cela pouvait aller jusqu’au meurtre ». Le journal L’Équipe précise que douze de ses membres sont désormais en prison.
Ryan Wedding est également accusé d’avoir ordonné des meurtres. Deux parents ont notamment été assassinés sous les yeux de leur fille en 2023 à Ontario au Canada, à cause d’une « erreur d’identité », a fait savoir Martin Estrada. Une autre victime a été tuée pour une dette de drogue en mai, et une quatrième a été assassinée en avril, selon le procureur.
50 000 dollars pour toute information sur Ryan Wedding
« L’organisation de trafic de drogue, avec ses crimes incessants, insensibles et motivés par l’appât du gain, opèrent depuis bien trop longtemps, dans plusieurs pays, de la Colombie au Canada, en passant par le Mexique et les États-Unis », a fustigé Matthew Allen, agent spécial chargé de la DEA, organisme chargé de lutter contre le trafic et la distribution de drogues aux États-Unis, cité par NBC. Il déplore « une avalanche de crimes violents, y compris des meurtres brutaux ».
Celui qui est surnommé El Jefe (« le patron », en français) est recherché par sept agences antidrogue américaines, indique L’Équipe. Le FBI offre 50 000 dollars (environ 46 000 euros) pour toute information qui permettrait d’aider à l’arrestation de l’ex-snowboardeur.
Si Ryan Wedding est reconnu coupable de meurtre et de tentative de meurtre, il encourt une « peine minimale obligatoire de prison fédérale à perpétuité », a indiqué le ministère américain de la Justice.
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