Dans la Rome antique, pourquoi le sang des gladiateurs était-il vendu après les combats ?

Le succès des deux volets de Gladiator de Ridley Scott ou des différentes œuvres tirées de la vie de Spartacus le prouve : encore aujourd’hui, la figure du gladiateur fascine autant qu’elle fascinait les Romains à l’époque. Dans la Rome antique, on s’arrachait les gladiateurs du Colisée comme on s’arrache aujourd’hui les stars du football par exemple, et les plus célèbres gladiateurs recevaient parfois de luxueux cadeaux de la part de spectateurs fortunés. Mais certains poussaient l’idolâtrie encore plus loin, en prêtant à ces sportifs d’exception le pouvoir de guérir certaines maladies.

Les combats de gladiateurs, que ce soit entre eux ou contre des animaux sauvages, souvent le point d’orgue des cérémonies de jeux romains, ne prenaient pas toujours fin avec la mort d’un des combattants. Bien souvent, ils se terminaient lorsqu’un combattant, épuisé ou gisant à terre, acceptait sa défaite formellement. Si le combat était donné en présence de l’empereur, c’était à lui de décider du sort du vaincu ; sinon, celui-ci était soumis à la décision du public. Mais contrairement à ce que les films, notamment Gladiator, ont pu suggérer, l’empereur n’annonçait pas la vie ou la mort d’un geste du pouce. D’ailleurs la mise à mort d’un gladiateur était rare, souvent parce que le public voulait récompenser les combattants qui avaient offert un beau spectacle. De plus, l’entretien des combattants et de leur remplaçant en cas de décès coûtait très cher aux riches propriétaires de gladiateurs, qui (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Quel aliment était autrefois interdit à la consommation par les chrétiens ?
Quel est le premier meurtre connu au monde ?
Ce jour où Adolf Hitler a été nommé pour le prix Nobel de la paix
Quiz culture générale : retrouvez les auteurs de ces citations célèbres !
Procès des viols de Mazan : les grands procès qui ont fait avancer les droits des femmes