Le Roi Lion, un succès auquel Disney ne croyait pas !

Trente ans. Trente ans que Le Roi Lion fait chanter les enfants, comme leurs parents avant eux. Les spectateur·trice·s attendent patiemment le nouvel opus Mufasa : Le Roi Lion qui sera dans les salles le 18 décembre 2024. La préquelle connaîtra-t-elle le même succès que le dessin animé ?

À sa sortie en 1994, Le Roi Lion est rapidement numéro 1 du box-office mondial. Pourtant, les studios Disney n’auraient jamais imaginé connaître un tel succès.

En créant l’histoire de Simba et du royaume de la Terre des Lions, l’entreprise n’avait pas pour ambition de créer un blockbuster. Ce qui marchait à l’époque, c’étaient plutôt les histoires de princesses, comme l’explique le chercheur Joel Gray, spécialiste des médias, de l’art et de la communication à l'université Sheffield Hallam, en Angleterre.

“Dans les années 80 et 90, le studio de cinéma a connu d’énormes succès avec les films d’animation La Petite Sirène (1989) et La Belle et la Bête (1991). Cela a incité de nombreux créateurs du studio Disney à continuer à créer des histoires de princesses”, explique l’enseignant dans The Conversation France. “Jeffrey Katzenberg, dirigeant de Disney et pilier de Hollywood, comptait sur Pocahontas (1995) pour être leur prochain succès.”

Le projet est confié à une équipe qui doit produire un long-métrage d'animation censé rester “en arrière-plan”. Mais quelque peu piqués d’être mis sur un film de second plan, les artistes et les conteurs décident d'y mettre tout leur cœur. “C’est ce sentiment d’infériorité (...)

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