Yahoo Actualités Les requins gris de récif en fuite face au réchauffement des océans
Le changement climatique a des effets inattendus. Lorsque les récifs coralliens de l'océan Pacifique agonisent dans des eaux de plus en plus chaudes, les requins gris de récif, emblématiques de ces écosystèmes, quittent le navire pour des eaux plus profondes et plus fraîches, déstabilisant ainsi les équilibres coralliens.
Ils aiment vivre et chasser dans les eaux peu profondes des récifs coralliens de l'océan Pacifique, de l’île de Pâque jusqu’en Afrique du Sud. Pourtant, les requins gris de récif, emblématiques de ces écosystèmes, sont de plus en plus enclins à abandonner leur habitat naturel pour se réfugier dans des eaux plus profondes, plus fraîches. En cause, le réchauffement climatique, indique une étude menée par une équipe anglo-américaine dirigée par Michael Williamson et David Curnick de la Société Zoologique de Londres.
Épisodes de blanchissement de la Grande Barrière de Corail
En combinant des observations satellitaires et des données acoustiques enregistrées par des capteurs installés sur le plancher océanique, les chercheurs ont découvert que lorsque les températures de l’eau montent, engendrant des épisodes de blanchissement des coraux, les requins désertent les récifs parfois jusqu'à 16 mois, comme lors de l'épisode El Niño de 2015-2016, qui a eu un impact dévastateur sur les récifs coralliens à l'échelle mondiale, provoquant l'un des épisodes de blanchissement des coraux les plus sévères jamais enregistrés.
La Grande Barrière de Corail en Australie a alors connu des niveaux de blanchissement catastrophiques, et environ 29 % des coraux de surface sont morts. Selon les chercheurs, les périodes de stress extrême résultant du changement climatique global pourraient se multiplier et entraîner des épisodes annuels de blanchissement des coraux d'ici 2043.
Requins gris de récif observés dans le grand aquarium du musée océanographique de Monaco.
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L'exil des requins gris de récif pour les eaux profondes
Les requins se trouvent aujourd’hui confrontés à un dilemme : doivent-ils quitter la sécurité relative du récif, au prix d'une dépense énergétique accrue pour trouver des eaux plus fraîches, ou doivent-ils épargner leur énergie en demeurant sur le récif, mais en subissant des condition[...]
