Reprise de l'offensive de l'armée irakienne à Mossoul

MOSSOUL, Irak (Reuters) - Les forces irakiennes ont entamé jeudi la deuxième phase de leur offensive contre les djihadistes de l'Etat islamique retranchés à Mossoul, bastion de Daech en Irak, où les combats étaient à l'arrêt depuis environ un mois. "Il s'agit de la seconde phase de l'opération visant à libérer Mossoul", a expliqué à Reuters le général de l'armée irakienne Nejm Djabouri, dans un village situé juste au nord de la ville. Des milliers d'hommes ont été déployés sur trois fronts, au sud-est et dans les faubourgs nord de la ville, notamment. "A 7h00 ce matin, les trois fronts ont commencé à progresser en direction du centre-ville. L'opération se déroulera aujourd'hui et demain et jusqu'à la libération complète de la partie orientale de la ville", a dit le général Ali Freidji, chargé de superviser les opération dans le nord de la ville. La bataille pour la reconquête de Mossoul, qui mobilise environ 100.000 soldats irakiens, combattants kurdes et miliciens chiites, a été lancée le 17 octobre. Les unités d'élite ont repris un quart de la ville, tombée en juin 2014 aux mains de l'EI, mais leur progression a été lente et difficile. Une "refonte opérationnelle" a été mise en place au début du mois, ce qui a marqué la première pause importante de la campagne de Mossoul. Le Premier ministre irakien, Haïdar al Abadi, un temps optimiste quant à une reprise de Mossoul d'ici la fin de l'année, a assuré mardi qu'il faudrait trois mois pour venir à bout de Daech. (Stephen Kalin et Isabel Coles, Julie Carriat et Gilles Trequesser pour le service français)