Renault: Un camion autonome pour réinventer la livraison en ville

par Gilles Guillaume

PARIS (Reuters) - Renault a présenté mercredi en Allemagne un concept de véhicule utilitaire électrique et autonome qui pourrait révolutionner les modes de livraison ou de commerce ambulant en ville.

Ce fourgon futuriste, "EZ-PRO", a été dévoilé aux journées presse du 67e salon du véhicule utilitaire d'Hanovre. Du gabarit d'un Renault Trafic mais avec une silhouette arrondie et une robe gris métal, il est constitué d'un châssis et d'un container amovible et polyvalent surnommé "pod".

D'un côté, une ouverture latérale permet de prendre livraison d'un colis en déverrouillant le casier correspondant avec son smartphone et, de l'autre, le flanc de l'engin s'ouvre sur un café, un food truck ou une boutique éphémère.

"Demain, les plateformes robotisées et autonomes peuvent offrir l'opportunité (...) d'être utilisées 20 heures par jour et de pouvoir interchanger entre des métiers du matin et des métiers du soir, sans avoir à repayer deux fois la plateforme", a expliqué Philippe Divine, directeur de la stratégie avancée des véhicules utilitaires de l'alliance Renault-Nissan-Mitsubishi, lors d'une présentation du concept au Technocentre de Renault à Guyancourt (Yvelines), en prévision du salon d'Hanovre.

Renault propose de faire circuler ses EZ-PRO en file indienne de cinq camions - la longueur totale d'un bus bi-articulé - qui pourrait quitter l'entrepôt de chargement pour ensuite dispatcher ses différents wagons à des endroits préprogrammés au sein d'un quartier.

Dans le concept présenté, le véhicule de tête aurait un chauffeur à bord - ou plutôt un "concierge" - chargé de parer aux éventuelles manoeuvres en bout de course, ou de répondre aux clients qui préfèrent le contact humain à celui de la machine.

"Il est bon que quelqu'un garde la main, surtout sur le dernier mètre", souligne Marc Devauze, designer sur le projet.

Toutes les grandes agglomérations réfléchissent actuellement aux moyens d'encourager les modes de livraison au plus près des centre-ville sans aggraver les problèmes de congestion et de pollution atmosphérique et sonore.

Le petit train Renault est donc électrique, et a été conçu pour se fondre dans le paysage urbain. Les pneus du véhicule sont ainsi dissimulés par des enjoliveurs carrés qui s'abaissent au ras du sol quand le "pod" s'immobilise.

"On veut que notre objet s'inscrive dans la ville et qu'il ne prenne pas une place trop ostentatoire, on n'a pas envie de voir des grosses roues", explique Louis Morasse, directeur du design de la gamme VU de Renault. "L'idée est de s'inscrire au plus près du mobilier urbain."

EZ-PRO est le deuxième d'une famille de trois concepts de véhicules autonomes que Renault a prévu de dévoiler en 2018. Le premier, le mini-bus EZ-GO, a été présenté en mars au salon de Genève et le troisième EZ, peut-être une limousine robot-taxi, sera révélé début octobre au Mondial de Paris.

(Edité par Dominique Rodriguez)