Le recul démocratique en Europe est « choquant », selon l'ancienne commissaire à la Justice, Jourová

Věra Jourová, avocate de formation, a été commissaire européenne chargée des Valeurs et de la Transparence de 2019 à novembre 2024.

Au cours de cette période, les problèmes liés à l'État de droit se sont détériorés dans certains États membres a-t-elle déclaré peu avant la fin de son mandat.

L'UE a engagé des procédures d'infraction à l'encontre de plusieurs pays visant la liberté de la presse, ainsi que les communautés LGBT, ce qui, selon la Commission, est contraire aux valeurs de l'UE et à l'article 2 du traité de l'Union européenne.

L'article 2 porte sur les droits et obligations des membres, qui doivent tenir compte du « respect de la dignité humaine, de la liberté, de la démocratie, de l'égalité, de l'État de droit et du respect des droits de l'homme, y compris des droits des personnes appartenant à des minorités ».

« Ce qui me choque, c'est de voir à quel point c'est contagieux », déclare l'ancienne commissaire dans The Europe Conversation sur Euronews.

En 2021, le gouvernement hongrois a mis en œuvre une « loi de protection de l'enfance » destinée, selon lui, à protéger les enfants de la pédophilie et des autres menaces.

En 2022, l'UE a engagé des poursuites contre la Hongrie au sujet de cette loi et a saisi la Cour de justice des Communautés européennes. En novembre de cette année, quinze pays de l'UE se sont joints à l'action en justice intentée par la Commission européenne contre la Hongrie au sujet de cette loi.

Věra Jourová a déclaré qu'il était vital de s'engager avec d'autres pays qui ont l'intention de faire de même, car c'est considéré comme une menace pour les droits de l'homme dans toute l'UE.

Parallèlement, la Bulgarie et potentiellement la Slovaquie suivent le mouvement en interdisant ou en limitant la « propagande » LGBT dans les écoles.

L'érosion des droits des LGBT en Italie et en Roumanie suscite également des inquiétudes. Ainsi que la liberté des médias en Italie.

Věra Jourová a déclaré qu'elle s'était engagée auprès des États membres qui menaçaient d'introduire ce qu'elle a décrit comme des lois illibérales, telles que le Bureau de protection de la souveraineté en Hongrie, qui permet au gouvernement de s'en prendre à des groupes tels que Transparency International, une ONG spécialisée dans la lutte contre la corruption. Ou encore des lois similaires en Slovaquie qui entravent les droits et l'indépendance des journalistes.

« Chaque fois qu'il y a des signes avant-coureurs que ces lois hongroises vont inspirer d'autres États membres, je m'engage toujours très tôt dans un dialogue avec eux pour leur demander d'y mettre un terme ou de modifier les projets de loi de manière à ce qu'ils soient conformes à la législation européenne », a-t-elle déclaré.

Pourtant, les groupes de défense de la liberté des médias affirment que la situation en Slovaquie s'est aggravée et qu'elle est « de plus en plus hostile », selon l'Institut international de la presse.

« Les médias de service public sont si importants dans les systèmes démocratiques ; en particulier à l'ère de la désinformation, les médias de service public devraient être les médias où les gens peuvent trouver des informations fiables, vérifiées par les faits, des vérités prouvées », a déclaré Věra Jourová.

Mais « si cette vérité prouvée dérange les politiciens, soit ils réduisent le budget, soit ils nomment des personnes prêtes à écouter les instructions politiques, la direction et le conseil d'administration », a-t-elle déclaré à propos de l'environnement médiatique instable dans certaines parties de l'Europe.

L'ancienne commissaire, qui est retournée dans son pays natal, la République tchèque, après avoir été commissaire européenne pendant dix ans, estime que la loi européenne sur la liberté des médias, qui doit être mise en œuvre en août 2025, sera essentielle à la protection de la démocratie.

Selon la Commission européenne, la loi sur la liberté des médias prévoit la protection de « l'indépendance éditoriale, des sources journalistiques, y compris contre l'utilisation de logiciels espions ». Elle vise à garantir le « fonctionnement indépendant des médias de service public ».

« Nous avons abordé ces questions dans la loi sur la liberté des médias, car nous pensons sincèrement que les médias de service public méritent une protection plus forte », a-t-elle déclaré.