La recherche sur la génétique des plantes, un espoir pour les grands défis écologiques ?

En un temps record, le savoir génétique a permis aux scientifiques d'imaginer, de concevoir et de produire en masse un vaccin contre un virus à dimension pandémique. Cet « ARN messager », dont chacun a désormais entendu parler, doit tout aux travaux des Prix Nobel Emmanuelle Charpentier et Jennifer Doudna. Le « ciseau génétique » CRISPR-Cas9 qu'elles ont conçu a ouvert un infini de possibilités d'applications curatives dont nous ne vivons probablement que les prémices.

Cette science génétique apparaît globalement socialement acceptée pour guérir l'être humain. Elle joue, dans la lutte contre le Covid-19, un rôle considérable, et seuls s'y opposent désormais des groupuscules minoritaires ou des politiques avides de visibilité médiatique.

En revanche, dès qu'il s'agit des plantes et des productions agricoles, les mêmes mécanismes technologiques semblent se heurter à des obstacles autrement plus sérieux.

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Réduire l'usage des pesticides

Les potentialités qu'offre cette technologie pour relever les défis de l'alimentation ou de l'adaptation des productions agricoles aux effets du réchauffement climatique n'ont pourtant aucune raison d'être négligées. Faire face à 10 milliards de bouches à nourrir d'ici à 2050, réduire l'usage parfois abusif des insecticides ou des herbicides, accroître les rendements agricoles dans des pays dont le déficit de terres cultivables en proportion de leur population va irrémédiablemen [...] Lire la suite