Yahoo Actualités Un rapport fait le lien entre des conditions météorologiques plus meurtrières et le changement climatique
Alors que le nombre de morts progresse après que des pluies d'une année soient tombées en une journée dans certaines régions de l'est et du sud de l'Espagne cette semaine, une analyse effectuée par des climatologues suggère que le réchauffement planétaire a multiplié par deux la probabilité que l'événement se produise et que les pluies diluviennes ont été considérablement plus intenses.
"Il ne fait aucun doute que ces pluies diluviennes ont été intensifiées par le changement climatique", estime Friederike Otto, qui dirige le projet World Weather Attribution (WWA) au Centre for Environmental Policy de l'Imperial College de Londres.
"Avec chaque fraction de degré de réchauffement des combustibles fossiles, l'atmosphère peut contenir plus d'humidité, ce qui entraîne des rafales de précipitations plus importantes", poursuit-elle. "Ces inondations meurtrières nous rappellent une fois de plus à quel point le changement climatique est déjà devenu dangereux avec un réchauffement de seulement 1,3 °C."
Pourtant, à l'approche de la COP29, la conférence internationale sur le climat, qui se tiendra en novembre à Bakou, les Nations unies ont mis en garde la semaine dernière contre le fossé énorme qui sépare l'action des gouvernements et la science du climat. Selon la trajectoire actuelle, l'augmentation de la température devrait dépasser les 3°C avant la fin du siècle.
L'équipe WWA a mis au point un protocole qui lui permet, en coopération avec des scientifiques et des météorologues locaux, d'évaluer rapidement la mesure dans laquelle le changement climatique a déclenché ou intensifié un phénomène météorologique extrême.
Les inondations meurtrières autour de Valence sont survenues alors que le groupe prévoyait déjà de publier un rapport établissant un lien clair entre le changement climatique d'origine humaine et dix des phénomènes météorologiques extrêmes les plus meurtriers des deux dernières décennies.
Le bilan le plus lourd est lié à une sécheresse dans la Corne de l'Afrique qui a fait quelque 258 000 victimes en 2010. Le cyclone Nargis a tué au moins 138 000 personnes en Birmanie en 2008, ont constaté les scientifiques du WWA dans leur analyse des incidents météorologiques.
"Nous savons qu'il n'y a pas de catastrophe naturelle. C'est la vulnérabilité et l'exposition de la population qui transforment les risques météorologiques en catastrophes humanitaires", souligne le rapport.
Mais si les citoyens des pays riches sont moins vulnérables, ils sont loin d'être à l'abri des dangers des conditions météorologiques extrêmes. Deux des événements récents les plus meurtriers ont été des vagues de chaleur en Europe centrale et occidentale en 2022 et 2023, qui ont été liées à environ 90 000 décès.
Related
Les chercheurs avertissent que dans de nombreux cas, le nombre de décès rapportés est probablement sous-estimé, en particulier dans le cas des vagues de chaleur qui touchent les pays les plus pauvres.
"Les décès massifs liés aux conditions météorologiques extrêmes montrent que nous ne sommes pas bien préparés à un réchauffement de 1,3 °C, et encore moins de 1,5 °C ou de 2 °C", prévient Roop Singh, conseiller en matière de risques climatiques au Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Tous les pays doivent se préparer à un avenir où ces événements seront plus fréquents et plus intenses, ajoute-t-elle.
"Mais en fin de compte, nous devons réduire les émissions", poursuit Roop Singh. Tel est le message principal adressé aux dirigeants mondiaux, aux ministres et à l'Union européenne, qui se préparent à participer à la COP29. Le principal point à l'ordre du jour cette année est la création d'un nouveau fonds destiné à aider les pays en développement à faire face au changement climatique et à éviter la dépendance aux combustibles fossiles.
"La COP29 doit accélérer la transition vers l'abandon des combustibles fossiles, qui sont la principale raison pour laquelle nous connaissons aujourd'hui des conditions météorologiques aussi dangereuses", explique Joyce Kimutai, chercheuse au Centre for Environmental Policy de l'Université impériale de Londres.
"Nous devons également obtenir des engagements financiers significatifs en faveur du fonds pour les pertes et les dommages. Les 700 millions de dollars promis lors de la COP28 ne sont qu'une goutte d'eau par rapport aux milliards de dollars de dommages que les pays pauvres subissent chaque année", ajoute-t-elle.
Cette année devrait être la plus chaude jamais enregistrée, battant le record de 2023. Sjoukje Philip, chercheur à l'Institut météorologique royal des Pays-Bas, a précisé qu'il n'était plus possible de considérer le changement climatique comme la "menace lointaine" qu'il semblait représenter pour beaucoup au tournant du millénaire.
"Le nombre de preuves établissant un lien entre les phénomènes météorologiques extrêmes et le changement climatique ne cessera de croître", prévient-il.
