Pour quelle raison le fond des bouteilles de champagne est-il creux ?

Vous avez dû le remarquer tous les ans durant vos repas de fêtes, les bouteilles de champagne ont un fond creux. Cette partie concave, certains l'appellent communément un « cul » de bouteille. En réalité, cette cavité porte un nom : la piqûre. Elle ne concerne d'ailleurs pas seulement les champagnes. Elle se trouve aussi sur la plupart des bouteilles de vin, pétillant ou non. À l'origine, la piqûre était une solution technique à un problème pratique.

Les premières bouteilles de vin apparaissent sous l’Empire romain. Il s’agit de bouteilles à fond plat, du moins, plus ou moins. Le soufflage n’est pas une science exacte. Malgré le talent des artisans romains, façonner un cul parfaitement plat est impossible. Il est toujours légèrement bombé, et les bouteilles ont tendance à osciller sur la table. Au IVe siècle, les souffleurs ont une idée : concevoir des fonds creux. Grâce à la piqûre, le fond est plus lourd, et il n’y a que les bords extérieurs pour poser la bouteille. Ainsi, elle tient mieux debout. C’est devenu une tradition, et pas seulement pour la stabilité. Si la piqûre est plus prononcée sur les bouteilles de champagne, c’est parce qu’elle facilite sa fabrication.

L’effervescence des vins était déjà connue, mais il a fallu attendre le XVIIe siècle pour produire les premiers vins mousseux tels que nous les connaissons, particulièrement le champagne, comme celui du moine bénédictin Dom Pérignon. Pour produire du champagne, il faut laisser la boisson fermenter sous l’action (...)

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