Yahoo ActualitésRéchauffement climatique: «L'ensemble des Alpes est touché par un verdissement»
Selon une étude menée par des chercheurs de l'université de Lausanne (Suisse) et dont les résultats ont été publiés jeudi 2 juin dans la revue de référence Science, la végétation a augmenté sur presque 80% de la surface des Alpes au-delà de 1700 m. Antoine Guisan, biologiste et co-auteur de l'étude, ne cache pas son inquiétude.
RFI : Quel est le fait scientifique nouveau apporté par votre étude au regard de ce que l'on savait déjà sur les effets du changement climatique en montagne ?
Antoine Guisan : À notre connaissance, c'est la première étude qui montre une baisse claire des neiges éternelles en haute altitude, et un verdissement aussi important. Nous nous sommes concentrés sur les zones au-delà de 1700 m sur l'ensemble des Alpes. Dans ces espaces, la végétation a augmenté sur 77% de la surface en 40 ans. C'est spectaculaire, on ne s'y attendait pas. Dans le même temps, la surface de neiges éternelles a diminué de presque 10%, ce qui est beaucoup.
La raison pour laquelle la neige a régressé sur moins de surface que la végétation n'a augmenté pourrait être que seule la présence ou absence de neige a pu être mesurée par satellite, alors qu’un changement plus graduel a été mesuré pour la biomasse végétale. Or, si les images utilisées montrent un rétrécissement de l'étendue de la neige, elles ne disent rien de son épaisseur, qui a peut-être diminué et qui pourrait dès lors disparaître très vite si le réchauffement continue.
Comment avez-vous travaillé pour parvenir à ce résultat ?
Quelles autres conséquences ces bouleversements vont-ils avoir ?
