Quels sous-vêtements portait-on au Moyen-Âge ?

L’histoire des sous-vêtements remonte à des milliers d’années. Les anciens Égyptiens cachaient leur intimité avec un chendjit, sorte de pagne traditionnel, formé de bandelettes en lin triangulaires, attachées à la taille par une ficelle. Dans l’Empire romain, le subligaculum ressemblait à un caleçon court en lin ou en cuir, qui se portait sous les toges et les tuniques. Mais, qu’en était-il à l’époque médiévale ? Les sous-vêtements de cette époque avaient évolué vers quelque chose d’un peu plus couvert.

Sous leurs vêtements, les hommes du Moyen-Âge portaient souvent une chemise. Les hommes de bonne tenue, distingués et aisés, portaient aussi des braies. Ces sortes de culottes faisaient déjà partie des costumes traditionnels de la Gaule. Presque aussi longues que des pantalons, les braies s’arrêtaient au niveau du mollet et s’attachaient autour de la taille par une ficelle. Au fil du temps, les braies ont raccourci peu à peu, jusqu’à ressembler à un caleçon long. Quant aux femmes, elles portaient aussi une chemise longue, appelée "chainse", héritée des tuniques romaines, sous leurs vêtements.

Les chainses des paysannes étaient en chanvre, tandis que celles des femmes de la bourgeoisie étaient en toile fine, signe de leur richesse. À l’origine, le col de ce sous-vêtement était arrondi, mais à partir du XIVe siècle, il commença à adopter une forme en V de plus en plus échancrée. Les femmes de bonne tenue serraient aussi un bandeau de toile par-dessus leur chainse, pour réduire leur (...)

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