Quelles étaient les croyances religieuses des Vikings ?

Si les Vikings ont officiellement disparu de la surface de la Terre il y a plusieurs centaines d’années, la culture contribue encore aujourd’hui à leur popularité. Le Seigneur des Anneaux, les séries Vikings, Game of Thrones ou encore le personnage de Thor font que l’on continue de s’y intéresser, tout comme certains festivals qui leur sont dédiés. Ceux qui étaient de véritables guerriers et qui plaçaient la bravoure et la loyauté sur un piédestal étaient avant tout des croyants. D’abord polythéistes, ils se sont ensuite convertis progressivement au christianisme.

Surtout connus pour leur côté guerrier, les Vikings avaient, comme tout autre peuple, des croyances, des rituels et des superstitions. À la base, le peuple viking vénérait de multiples dieux, et plus particulièrement Thor, le dieu du tonnerre, et Odin, personnage principal de la mythologie nordique. Il était donc polythéiste. Les Vikings n’hésitaient pas à faire des offrandes ou des sacrifices pour solliciter l’aide des dieux. Ils croyaient également à l’existence d’un au-delà, le "Valhalla", une sorte de paradis pour les guerriers, et le Helheim pour ceux qui ne l’étaient pas. Pour pratiquer leur religion, le peuple viking se rendait dans des temples et des sanctuaires dédiés aux dieux et situés pour la plupart dans des lieux naturels.

C’est à partir du VIIe siècle que les peuples scandinaves se convertissent progressivement au christianisme, d’abord les grands dirigeants, puis le peuple. Un fait qui n’est pas dû (...)

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