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Prudence sur les Bourses, nervosité sur les changes

par Blandine Henault

PARIS (Reuters) - Les principales Bourses européennes évoluent sans grand changement vendredi dans la matinée, dans un contexte de marché nerveux face à la faiblesse du yuan et aux critiques de Donald Trump sur la vigueur du dollar.

À Paris, l'indice CAC 40 abandonne 0,14% à 5.409,48 points vers 08h30 GMT. À Francfort, le Dax avance de 0,07% et à Londres, le FTSE gagne 0,27%, toujours favorisé en outre par la faiblesse de la livre sterling, proche d'un plus bas de dix mois face au dollar.

L'indice EuroStoxx 50 de la zone euro grappille 0,04%, le FTSEurofirst 300 prend 0,07% et le Stoxx 600 monte de 0,06%.

La séance a été très volatile sur les places boursières en Asie, qui ont d'abord subi le repli du yuan avant qu'un rebond de la devise chinoise ne permette un retournement de tendance. La Bourse de Tokyo a clôturé en baisse de 0,29% mais l'indice composite de Shanghai a bondi de 2,04%.

Le yuan a touché en séance un plus bas de plus d'un an face au dollar sur le marché offshore comme onshore. Des ventes de dollars par les principales banques publiques chinoises ont permis par la suite de freiner la dépréciation de la devise, ont dit des intervenants sur le marché des changes.

VERS UNE GUERRE DES CHANGES ?

La chute continue du yuan alimente les craintes que le conflit commercial entre Pékin et Washington ne se déplace sur le terrain des changes.

"Les investisseurs ne savent pas jusqu'où le yuan peut baisser", souligne Ken Cheung, stratège sur les taux chez Mizuho Bank à Hong Kong.

"Les autorités voudront peut-être garder la croissance économique stable, et l'effet direct d'un yuan faible pourrait contrebalancer un impact négatif de la guerre commerciale".

Donald Trump a jugé jeudi, dans un entretien à la chaîne CNBC, que la monnaie chinoise tombait "comme une pierre". Le président américain a aussi estimé que le dollar fort desservait les Etats-Unis et il s'est dit "pas trop emballé" par les hausses de taux de la Réserve fédérale.

Ces déclarations ont immédiatement freiné la hausse du dollar, qui s'est stabilisé vendredi face à un panier de devise de référence après avoir touché un plus haut d'un an la veille.

"Le fait que Donald Trump verbalise ses critiques sur la faiblesse du yuan est un sujet de préoccupation pour les opérateurs de marché et cela pèse sur les contrats à terme sur les indices américains", commente Naeem Aslam, chez ThinkMarkets.

Les futures sur le Dow Jones et le S&P 500 indiquent une ouverture en très léger repli, tandis que le Nasdaq est attendu en hausse après les résultats de Microsoft.

FAURECIA TROP PRUDENT

Les craintes plus larges sur les tensions commerciales affectent en particulier le secteur automobile en Europe, en baisse de 0,86%.

Les investisseurs se montrent prudents avant une rencontre, très attendue, le 25 juillet entre le président de la Commission européenne et Donald Trump pour discuter des relations commerciales.

Jean-Claude Juncker devrait notamment tenter de persuader le président américain de renoncer à sa menace de taxer les importations de voitures européennes. Mais la tâche pourrait être difficile, d'autant que Donald Trump n'a pas caché jeudi son mécontentement à l'annonce d'une amende de 4,34 milliards d'euros infligée par la Commission à Google.

Au sein du compartiment automobile, Faurecia chute de 4,27%. L'équipementier automobile a certes relevé ses prévisions financières pour 2018, mais celles-ci apparaissent encore trop conservatrices aux yeux du marché. Le groupe a justifié cette prudence par le risque attenant aux tensions commerciales internationales.

Sur le marché pétrolier, les cours du brut regagnent un peu de terrain mais s'acheminent vers un repli hebdomadaire en raison des craintes sur une offre trop abondante et des inquiétudes sur le front commercial.

(Édité par Bertrand Boucey)