Procès post-mortem de Formose : le cadavre d'un pape exhumé pour être jugé !

L’accusé ? Le pape Formose, élu en 891 et mort en… 896 ! Le corps du souverain pontif est déterré pour être jugé. Le concile est réuni dans le but d’invalider les actions effectuées sous son pontificat. Il est accusé par la famille aristocratique italienne des Winodites, appuyés par Etienne VI, d’être un usurpateur et d’avoir donné le trône d’Occident à Arnulf de Carinthie, un prince franc. Ce procès macabre a lieu dans l'Europe troublée du IXe siècle. Deux dynasties se disputent l’Empire d'Occident. D’un côté les Francs, alors en perte d’influence, incarnés en la personne d’Arnulf de Carinthie; de l'autre, les Winodites, originaires du duché italien de Spolète, au pouvoir local grandissant. Au centre de ce conflit : le pape, qui a la lourde charge de couronner les empereurs.

Formose commence sa carrière comme évêque de Porto - un diocèse en Italie - et effectue de nombreuses missions pour les États pontificaux. Mais voilà, il fait de l’ombre au pape Jean VIII ! Ce dernier l'exclut de la Curie romaine et l’excommunie en 876. Après sept années d'exil, Formose est réhabilité par le Saint-Siège et retourne à Rome en 883. L'ancien excommunié va réaliser une spectaculaire remontada puisqu'en 891, il est élu pape. Guy III de Spolète, alors à la tête de l’Occident et de l’Italie, tente de s'immiscer dans les affaires religieuses. Après son décès en 894, pas question pour Formose de nommer le fils de ce dernier, Lambert de Spolète, empereur. Le souverain pontife se tourne vers le Carolingien (...)

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