On se croirait dans un film de science-fiction. La première sonde lunaire de la Corée du Sud, Danuri, a transmis de saisissantes photographies en noir et blanc de la surface lunaire et de la Terre, a fait savoir mardi le centre spatial sud-coréen. Danuri -une contraction de «Dal», qui signifie Lune, et «Nuri» qui signifie profiter- a décollé en août depuis les Etats-Unis à bord d'une fusée de SpaceX et s'est inséré en orbite lunaire en décembre après un vol prolongé afin d'économiser le carburant.

Ces images, prises entre le 24 décembre et le 1er janvier, ont été réalisées à moins de 120 kilomètres de la surface lunaire, a détaillé l'Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI) dans un communiqué. Ces photos et vidéos seront «utilisées pour sélectionner les sites susceptibles d'accueillir un alunissage en 2032», a-t-il ajouté.

Cartographie de la Lune à venir

Danuri effectue une orbite complète autour de la Lune toutes les deux heures, a indiqué le centre spatial. L'orbiteur débutera sa mission scientifique le mois prochain, durant laquelle il cartographiera et analysera la surface lunaire, et effectuera des mesures de la force magnétique et des rayons gamma.

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