Yahoo Actualités Première mondiale : une femme avec le diabète de type 1 produit sa propre insuline
Une jeune femme de 25 ans, atteinte de diabète de type 1, produit sa propre insuline. Au coeur de celle grande première : l'utilisation de cellules souches reprogrammées. Décryptage.
Elle est la première au monde à souffrir de diabète de type 1 et à pouvoir produire sa propre insuline. Une jeune femme de 25 ans originaire de Chine a été traitée pour son diabète de type 1 grâce à ses propres cellules souches reprogrammées. Une technique qui lui permet depuis plus d’un an de manger du sucre et de produire sa propre insuline. Les résultats de cette expérience pionnière ont été détaillés dans la revue Cell.
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui apparaît spontanément chez l’enfant ou l’adolescent. Les lymphocytes T (des globules blancs) se mettent à identifier les cellules ß du pancréas comme des cellules étrangères à l’organisme du patient, et à les éliminer. Or ces cellules ß produisent une hormone essentielle à la régulation de la glycémie : l’insuline. Sans insuline, la concentration de glucose (de sucre) dans le sang est anormalement élevée, ce qui entraîne des complications au niveau du cœur et des vaisseaux. Irréversible jusque-là, le diabète de type 1 se traite grâce à un traitement par insuline que les malades doivent prendre à vie.
Un cas isolé mais prometteur
Toutes les personnes qui souffrent de diabète de type1, sauf cette jeune femme de Tianjin en Chine, qui a pu bénéficier d’une greffe de ses propres cellules souches. Ces cellules souches sont des cellules neutres, encore indifférenciées, qui se transforment par la suite en cellules spécialisées.
Dans le cas de la jeune femme, des cellules souches ont été mises au point à partir de cellules déjà spécialisées, on parle alors de cellules souches pluripotentes induites. Concrètement, "les chercheurs ont pris du tissu adipeux de la patiente, qu’ils ont transformé en cellules souches grâce à un cocktail de petites molécules. C’est un véritable challenge. Ces cellules souches ont ensuite été transformées en cellules endocrines pancréatiques selon un protocole bien spécifique", explique le Pr Raphaël Scharfmann, chercheur à l’Inserm et pionnier dans le domaine des cellules ß p[...]
