Le prédicateur évangéliste américain Billy Graham est mort

Très influent, il avait notamment été le guide spirituel de George W. Bush. Il avait 99 ans.

L’influent prédicateur évangéliste américain Billy Graham, interlocuteur incontournable des présidents des Etats-Unis pendant plusieurs décennies, est décédé à 99 ans, a annoncé mercredi sa famille à plusieurs médias américains.

Il avait eu une révélation religieuse à 16 ans et, grâce à son charisme, sa voix de stentor et ses prêches fougueux, il avait très vite attiré les foules. Des années 1940 au milieu des années 2000, il a multiplié les prêches aux quatre coins de la planète, y compris en URSS et en Chine. Et même deux fois, en 1992 et 1994, en Corée du Nord.

En septembre 1986, l’homme était d’ailleurs venu prêcher à Bercy :

De la reine Elizabeth − il est représenté dans la série The Crown − au pape Jean-Paul II, en passant par Mère Teresa, il a rencontré tous les grands de ce monde. Mais son influence a surtout été importante auprès des présidents américains qu’il a côtoyés, sans exception, depuis Harry Truman jusqu’à Barack Obama. George W. Bush a même confié avoir arrêté de boire et «trouvé le chemin de Dieu» grâce à lui.

En novembre dernier, la chaîne YouTube officielle de son association évangélique publiait la vidéo ci-dessous à l’occasion de ses 99 ans. Son fils ainsi que d’autres proches s’y livraient à un éloge du prédicateur, lui-même présent via un entretien et des images d’archives, le tout entrecoupé de plans bucoliques et de tonitruants «Hallelujah».

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