"Près" et "prêt" : comment faire la distinction ?

"Près" et "prêt" sont des homophones. Cela signifie que ce sont deux mots qui ont la même prononciation, mais qui s’écrivent différemment. Ils n’ont pas non plus le même sens. Même à l’oral, il y a un piège : la préposition qui les suit. En effet, suivant la situation, que vous soyez "près" ou "prêt", vous n’employez pas la même préposition. Vous pouvez être "prêt à" ou "près de", mais on ne dit jamais "prêt de" ou "près à". Si vous lisez ceci, c’est que vous êtes prêt à savoir pourquoi, et surtout, à ne plus vous tromper après ça.

"Prêt" est un adjectif. Il est dérivé du latin "praesto", adverbe voulant dire "à disposition". Être prêt, c’est être disposé ou préparé pour faire quelque chose : conduire, passer un examen, etc. Si vous êtes prêt, il y a eu préparation physique et mentale, et vous avez rassemblé vos affaires. Mais est-ce que vous êtes "prêt de" ou "prêt à" ? Remplacez-le par un synonyme et vous avez la réponse. Ne dit-on pas "je me suis préparé à partir" ou "je suis disposé à partir" ? Donc, vous devez dire "je suis prêt à partir". "Prêt" étant un adjectif, il s’accorde en genre et en nombre avec son sujet (par exemple : "nous sommes prêtes à partir"). Un bon moyen de se le rappeler, c’est de se remémorer les mots composés avec "prêt", comme "prêt-à-porter", "prêt-à-monter" et tant d’autres particulièrement courants à notre époque où tout doit être préparé et à disposition rapidement.

"Près" est un adverbe. Il provient du mot latin "pressus", adjectif qui veut (...)

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