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Près de Naples, un supervolcan menace d’entrer en éruption

Le risque d'éruption sur les champs Phlégréens, près de Naples, n'a jamais été aussi important, révèle une étude.  - Credit:Leemage via AFP
Le risque d'éruption sur les champs Phlégréens, près de Naples, n'a jamais été aussi important, révèle une étude. - Credit:Leemage via AFP

Le risque d'éruption du volcan des champs Phlégréens, près de Naples, en Italie, n'a jamais été aussi important. Une étude anglo-italienne, publiée vendredi 9 juin dans la revue Communications Earth & Environment, alerte sur ce risque qui expose directement un demi-million d'habitants à un déluge de lave, de cendres et de rochers. « C'est un volcan extrêmement dangereux », a averti Stefano Carlino, coauteur de l'étude de l'université londonienne UCL et de l'Institut italien de géophysique et de vulcanologie (INGV).

Christopher Kilburn de l'UCL, responsable des travaux, tempère : « Nous ne disons pas qu'une éruption va se produire, nous disons que les conditions d'une éruption sont plus favorables. » Cela serait une première depuis près de 500 ans, ce supervolcan n'étant plus entré en éruption depuis 1538.

L'énergie du volcan est telle que son éruption, il y a 30 000 ans, aurait contribué à l'extinction de l'homme de Néandertal, selon certaines hypothèses. Un regain d'activité au début des années 1980 avait entraîné l'évacuation de 40 000 habitants, mais le volcan n'a pas fait parler de lui depuis lors.

Des secousses plus nombreuses depuis 2019

Et pourtant : les dizaines de milliers de petits séismes survenus à partir des années 1950 ont fragilisé la caldera, la dépression volcanique à fond plat, dont des « parties ont été éprouvées jusqu'à quasiment atteindre le point de rupture », indique l'étude. Ces secousses, plus nombreuses encore depuis 2019, ont bouleve [...] Lire la suite